Elisha Kipchirchir
Le Marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes a démontré une fois de plus que le sport est un rempart contre la haine, la violence et le terrorisme aveugle.
Le Marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes, organisé par Azur Sport Organisation en partenariat avec le Conseil Général des Alpes-Maritimes, est parti le 13 novembre au matin du Stade Allianz Riviera, et non de la Promenade des Anglais qui pleure encore ses morts. Cette édition qui a frôlé l’annulation avait un goût particulier pour les 14 000 marathoniens qui, avec émotion, ont rendu un vibrant hommage aux attentats du 13 novembre 2015 à Paris et du 14 juillet 2016 à Nice.
Azmeraw Mengistu, Felix Kimutai & Elisha Kipchirchir
Vibrant hommage aux victimes du terrorisme
Perpétrés tout deux par des djihadistes islamistes fanatiques, les tueries du Bataclan, du Carillon, du Petit Cambodge, de La Bonne Bière, du Comptoir Voltaire, de La Belle Équipe à Paris et du Stade de France à Saint-Denis, ont fait 130 morts et 435 blessés. Celui de Nice sur la Promenade des Anglais le jour de la Fête Nationale a fait 86 victimes, 434 blessés et parmi eux de nombreux enfants innocents. Aux sons de la Marseillaise, les participants ont repris en cœur les vibrantes paroles de Rouget de Lisle et, sous un tonnerre d’applaudissements, ont priés pour que ces événements dramatiques ne se reproduisent jamais et ne sombrent jamais dans l’oubli.
Biruk Tilahun
14 000 coureurs inscrits
Dés 8 heures du matin, une foule de coureurs, T-shirts fluo, shorts en satin colorés, et bouteilles d’eau à la main, s’étaient donné rendez-vous au stade de l’Allianz Riviera pour prendre le départ de la 9ème édition du Marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes. Après l’hommage, le recueillement et la tristesse, les 14 000 participants, venus des quatre coins de la planète, franchirent la ligne de départ aux côtés notamment de d’Eric Ciotti, Député, Président du Département des Alpes-Maritimes, de Philippe Pradal, Maire de Nice, de José Cobos, Adjoint au Maire de Nice, et David Lisnard, Maire de Cannes et Vice-Président du Département des Alpes-Maritime, qui portait pour sa 8e participation son éternel dossard 98.
Découvrir les plus beaux sites de la Riviera
Tels un essaim d’abeilles, les coureurs partirent en rangs serrés pour parcourir les 42,195 km le plus rapidement possible. Après avoir traversé une partie de la plaine du Var, longé l’aéroport de Nice Côte d’Azur et avoir respiré l’air iodé de la Grande Bleue pour se donner du courage, ils furent conviés à découvrir les plus beaux lieux touristiques de la Riviera. Au fil des foulées, ils traversèrent Saint Laurent-du-Var, Cagnes-sur-Mer, Villeneuve-Loubet, Antibes Juan-les-Pins et Vallauris Golfe-Juan pour enfin rejoindre la ligne d’arrivée à Cannes sur la Croisette face à l’emblématique Hôtel Carlton.
Tout au long du parcours, des milliers de spectateurs s’étaient massés le long du littoral azuréens pour encourager et applaudir ces héros d’un jour.
Une victoire sur soi-même
Après avoir franchi de nombreux obstacles tels que plats, montées, descentes et autres faux plats, les crampes, les contractures, les coups de froids, seuls les plus vaillants et les plus aguerris des coureurs, eurent la satisfaction de franchir la ligne d’arrivée. Certains complétement exténués, grimaçants, à bout de souffle, trempés de sueur ou recouvert d’une couverture chauffante, la semelle lourde et les jambes coupées, d’autres, souriants et apparemment plus frais. Tous avaient le même réflexe: consulter le chronomètre au dessus la ligne d’arrivée afin de connaître leur temps et leur classement. Mais qu’ils soient Kényans, Éthiopiens, élus, célèbres, anonymes entourés de leurs amis ou de leurs familles, tous avaient le sentiment d’une victoire intérieure puisqu’ils avaient couru pour que des innocents et la liberté ne soient plus jamais massacrés.
Podium féminin
Un joli succès populaire
Le marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes fut un joli succès populaire en dépit de la crainte des d’attentats toujours présente dans les esprits malgré la nonchalante sérénité affichée des participants. Mais le parcours modifié et les nombreuses mesures de sécurité mises en œuvre pour que cette belle fête du sport se déroule sans incident ont contribué au succès de l’épreuve. Grâce à toute ces précautions prises et aux personnels investis, organisateurs, forces de l’ordre et bénévoles, l’épreuve a conservé sa place de premier Marathon de France après Paris.
Lutte acharnée jusqu’aux ultimes kilomètres
La bataille fit rage dans le peloton de tête, uni jusqu’au 38ème km. Les Kenyans Elisha Kipchirchir et Felix Kimutai ont alors pris les commandes de la course pour ne plus les lâcher. C’est au 40ème km qu‘Elisha Kipchirchir creusa l’écart sur son compatriote pour enfin s’imposer en 2h10’45’’.
Felix Kimutai termine à la deuxième place en 2h11‘14‘‘, suivi de l’Ethiopien Azmeraw Mengistu en 2h12‘27‘‘.
Côté tricolore, on doit saluer les très belles performances du premier Français, Sylvain Rota en 2h34‘15‘‘ et du premier régional, Frédéric Gayol en 2h43‘44‘‘. Preuve que eux aussi pouvaient avoir leur place dans de grandes compétitions internationales. Bel exploit aussi pour le Maire de Cannes, porteur du dossard 98, David Lisnard qui termine en 3h11’22’’.
Chez les femmes, l’Ethiopienne Biruk Tilahun s’empare de la victoire en 2h37‘56‘‘ devant sa compatriote Kedir Zahara en 2h41‘30‘‘.
La 3ème femme, Lucy Murigi termine en 2h42‘38‘‘. La première régionale, Pascale Malluret, termine en 3h23‘42‘‘.
Le marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes se termina par la remise des coupes aux vainqueurs, qu’ils soient seuls, en fauteuil ou groupés pour représenter une entreprise, une association caritative ou humanitaire ou pour une qualification au Championnat de France.
A propos d’Azur Sport Organisation
Azur Sport Organisation est une agence basée sur Nice, spécialisée dans l’événementiel sportif qui accueille au travers de ses 6 épreuves de l’Azur Running Tour plus de 40 000 coureurs à l’année: Prom’Classic, Nice Carnaval Run, Semi-Marathon International de Nice, Holi Run Côte d’Azur, Ultra-Trail Côte d’Azur Mercantour et Marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes.
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