Centre de la Photographie à Mougins : la Matière comme Manifeste -

Avec “Le spectaculaire à l’épreuve de la matière” au Centre de la Photographie de Mougins, la photo devient territoire d’exploration, laboratoire d’idées et terrain d’émotions.

À Mougins, la photographie se regarde autrement. Dans le cadre du festival Les Visiteurs du Soir, porté par le réseau BOTOX(S), le Centre de la Photographie André Villers présente, du 21 février au 7 juin 2026, l’exposition « Le spectaculaire à l’épreuve de la matière ». Un titre programmatique pour une proposition curatoriale signée François Cheval et Yasmine Chemali, qui fait dialoguer trois artistes – André Villers, Elsa Leydier et Clara Chichin – autour d’une même ambition : repenser la photographie comme une expérience incarnée, lente et vivante. À Mougins, la photographie devient ainsi territoire d’exploration, laboratoire d’idées et terrain d’émotions. Une invitation à regarder autrement, et à prendre le temps.

Yasmine Chemali

André Villers, l’image comme fracture

Né en 1930 à Beaucourt, André Villers découvre la photographie durant une longue hospitalisation à Vallauris. Armé d’un Rolleiflex offert par Picasso, il transforme son laboratoire en terrain d’expérimentation radicale. Bien au-delà de son rôle historique de photographe de Pablo Picasso, l’exposition révèle un artiste pour qui l’image n’est jamais passive. Découpes, surimpressions, manipulations : chez Villers, la photographie devient langage.

Dialogue fécond entre texte et image

Ses collaborations mythiques – Diurnes (1962) avec Jacques Prévert ou Pliages d’Ombres (1977) avec Michel Butor – témoignent d’un dialogue fécond entre texte et image. Refusant l’instantanéité, il privilégie le temps long, la métamorphose, la distance critique. Ici, la photographie est « organisme vivant », un corps pigmentaire vibrant de microéléments. Une vision précurseur qui entre en résonance troublante avec les questionnements contemporains.

André Villers: portait de Michel Butor

Elsa Leydier, semer l’image

En écho, Elsa Leydier propose une photographie qui prend littéralement racine. Diplômée de l’École Nationale Supérieure de la Photographie d’Arles, l’artiste développe avec sa série L’Impostrice des œuvres imprimées sur papier recyclé et ensemencé. Ses images peuvent disparaître au profit de la germination. Une radicalité poétique qui interroge la pérennité, le mythe du génie immuable et le pouvoir des icônes.

Ecosystèmes visuels

Lauréate du Prix Maison Ruinart/Paris Photo et du Prix Dior pour la Jeune Photographie en 2019, Elsa Leydier mêle codes du luxe et activisme écologique dans des installations conçues comme des écosystèmes visuels. L’acte photographique devient un geste organique, presque militant : un art de « semer » plutôt que de figer.

Clara Chichin, habiter le paysage

Avec Les Précipités, Clara Chichin explore une géographie sensible, du littoral méditerranéen à l’arrière-pays. Diplômée des Beaux-Arts de Paris, elle développe une écriture photographique « écopoétique » où la marche et l’errance fondent la création. Chez elle, le paysage n’est pas décor mais expérience. Gros plans immersifs, attention aux matières végétales et minérales, vibration subtile de la lumière : chaque image invite à habiter le monde autrement. Finaliste du Prix Leica en 2017, exposée au Jeu de Paume et à la Villa Noailles, Clara Chichin inscrit son travail dans une réflexion sur notre rapport au vivant, proposant un réenchantement face aux urgences écologiques.

Clara Chichin

Une photographie contre le spectaculaire

En réunissant ces trois générations, « Le spectaculaire à l’épreuve de la matière » défend une photographie qui résiste à l’immédiateté et à la surenchère visuelle. Ici, la lenteur devient force. Le geste importe autant que l’image finale. La transformation, la fragilité, la relation au vivant supplantent la fascination pour le spectaculaire. Le visiteur est invité à ralentir, à ressentir, à observer les textures et les traces du temps. Une expérience immersive et méditative, à mille lieues du flux numérique.

Clara Chichin – série Les Précipités

Les Visiteurs du Soir : l’art contemporain en partage

Cette exposition s’inscrit dans la programmation du festival Les Visiteurs du Soir, événement phare du réseau BOTOX(S), qui fédère une quarantaine de lieux d’art sur le territoire Alpes-Riviera. Gratuit et ouvert à tous, le festival déploie expositions, performances, rencontres et visites guidées entre Cannes, Mougins, Mouans-Sartoux, Vallauris et Mandelieu-La Napoule.

Yasmine Chemali – Pliage d’ombre

Exposition « Le spectaculaire à l’épreuve de la matière »
Du 20 février au 7 juin 2026
Centre de la photographie de Mougins
43 Rue de l’Église, 06250 Mougins
Tél : +33 (0)4 22 21 52 12