Le 34e Festival de Musique Ancienne de Callas a accueilli une étape du 19e Festival de Musique des Chapelles à la Chapelle Saint-Auxile avec le concert « Cantates de Bach. »
Festival de Musique Ancienne de Callas : le temps d’un concert, le festival de musique baroque retrouve chaque année depuis 2023 son « berceau »: la Chapelle Saint Auxile. « Cantates de Bach », étape callassienne du 19e Festival de Musique des Chapelles, a enchanté les nombreux mélomanes venus communier avec l’Art lyrique dans cette merveilleuse chapelle. Lucile Pessey, soprano, Cécile Maudire, Harpe, et Éric Courrèges, violoncelle, ont offert aux nombreux mélomanes un sublime concert alternant cantates et pièces musicales. Au matin, à l’occasion de la fête votive Saint Auxile, le père Antonio avait célébré la messe – chantée – en hommage su saint martyr.
La Chapelle Saint Auxile ©YesICannes.com
Cantates de Bach au programme
Dans le cadre de la 34ème édition du Festival de Musique Ancienne de Callas, Françoise Barre, présidente du Festival, a invité Eric Courrèges, organisateur du Festival de Musique des Chapelles, à donner un concert dans la chapelle qui fut le berceau du Festival – avant l’interdiction de pénétrer dans les massifs forestiers en été. Ce fut donc avec émotion que la présidente et les mélomanes ont retrouvé cette merveilleuse chapelle à l’acoustique extraordinaire, idéale pour magnifier la musique et la voix. La soprano Lucile Pessey, accompagnée de Cécile Maudire et Éric Courrèges, a brillamment interprété les cantates de sa voix ample et mélodieuse.
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La chapelle Saint Auxile retrouve la ferveur
A l’occasion de la fête votive Saint Auxile, la messe du matin suivie du concert l’après-midi ont fait revivre la chapelle Saint Auxile, chère au cœur des Callassiens. Le matin, le Père Antonio, de l’ordre des Franciscains, a invité les fidèles à la ferveur envers Saint Auxile avec une messe chantée avec la chorale l’Ensemble vocal de Callas dirigé par René Clere. L’après-midi, c’est un autre enthousiasme qui a emporté l’auditoire – d’amoureux de musique cette fois – envoûté par l’exceptionnelle beauté et amplitude de la voix de Lucile Pessey. Ravi, le public a salué par une « standing ovation » l’extraordinaire performance de la soprano et des musiciens.
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Œuvres interprétées
Cantate BWV 211 (Café) de J.S. Bach – Heute noch, heute noch
Sonate en do m de G. B. Pescetti pour harpe solo
Cantate BWV 209 (Italienne) de J.S. Bach – Non sa che sia dolore Recitativo Non sa che sia dolore (Aria)
Suite N°3 en do majeur pour Violoncelle Prélude
Cantate BWV 212 (Paysans) de J.S. Bach Récitatif (N°7) – Unser trefflicher lieber Kammerherr
Ave Maria de Bach Gounod violoncelle harpe
Cantate 202 (Cantate du mariage) de J.S. Bach – Höchster, mache deine Güte ferner (Aria)
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Interprétation habitée
Avec ce programme aussi exigeant qu’inspiré, la soprano Lucile Pessey, la harpiste Cécile Maudire et le violoncelliste Eric Courrèges ont offert aux mélomanes une soirée d’une rare élégance, dédiée à l’univers de Johann Sebastian Bach et de ses contemporains. Dès les premières mesures de la Cantate BWV 211, Lucile Pessey impose un timbre d’une pureté lumineuse, porté par une diction exemplaire et une expressivité délicate. Sa lecture des airs, notamment dans la Cantate BWV 209, révèle une sensibilité musicale profonde, toujours au service du texte. L’émotion a jailli sans jamais rompre l’équilibre stylistique, dans un art consommé de la nuance et du phrasé baroque. Une interprétation habitée, subtile et profondément musicale, qui rappelle combien la simplicité apparente de Bach exige, pour toucher au sublime, une sincérité et une maîtrise absolues.
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Harmonie lumineuse
Les instruments ont dialogué avec intelligence et raffinement avec cette ligne vocale maîtrisée. La Sonate en do mineur de Giovanni Battista Pescetti, transposée ici à la harpe, permet à Cécile Maudire de déployer un jeu d’une grande délicatesse, aux couleurs chatoyantes. Quant à Éric Courrèges, il a livré un Prélude de la Suite n°3 pour violoncelle en do majeur d’une noblesse souveraine, où chaque note semble respirer. Le moment suspendu de l’Ave Maria de Bach-Gounod, porté par l’alliance du violoncelle et de la harpe, atteint une grande intensité, sublimée en « bis » par la voix de Lucile Pessey. L’ensemble culmine dans la Cantate BWV 202, où la voix et les instruments se fondent dans une harmonie lumineuse.
Lucile Pessey ©YesICannes.com
Lucile Pessey, soprano
Soprano à la trajectoire exigeante, Lucile Pessey s’impose comme une voix singulière du paysage lyrique français. Formée en Ardèche puis aux conservatoires de Marseille et Toulon, où elle obtient ses prix de chant en 2006, elle poursuit son perfectionnement auprès de Mireille Alcantara avant de se spécialiser dans le répertoire baroque au Conservatoire d’Aix-en-Provence sous l’enseignement de Monique Zanetti. Son parcours l’amène à interpréter un vaste répertoire, de Claudio Monteverdi à George Frideric Handel, en passant par Johannes Brahms ou Charles Gounod, dans des festivals et lieux prestigieux en Europe et à l’international. Saluée pour la pureté de son timbre et la sensibilité de ses interprétations, Lucile Pessey séduit autant dans l’opéra que dans l’oratorio et le récital. Curieuse et engagée, elle participe à la création contemporaine et défend notamment les œuvres de compositrices, dont Augusta Holmès. Depuis 2022, elle élargit son engagement artistique en prenant la direction de l’Intim’Opéra, structure dédiée à la valorisation des artistes et des répertoires féminins, affirmant ainsi une vision à la fois moderne et inclusive de la scène lyrique.
Cécile Maudire ©YesICannes.com
Cécile Maudire, harpe
Harpiste française au parcours international, Cécile Maudire s’impose comme une musicienne accomplie, saluée pour la finesse de son jeu et l’élégance de ses interprétations. Formée dans les conservatoires français avant de se perfectionner à la Haute École de Musique de Lausanne, elle se distingue rapidement sur la scène internationale en remportant le deuxième prix du prestigieux Concours International de Harpe d’Israël en 2006, puis le premier prix du tournoi musical de Vérone en 2008. Ces distinctions lui ouvrent les portes de nombreuses collaborations en tant que soliste et chambriste, notamment avec des formations de renom comme l’Orchestre Philharmonique d’Israël ou l’Orchestre de Cannes. Artiste voyageuse, Cécile Maudire se produit sur les grandes scènes d’Europe et d’Asie, de la Suisse au Japon en passant par la Chine et la Corée, affirmant une présence internationale remarquée. Parallèlement, elle collabore régulièrement avec des institutions majeures telles que l’Orchestre de Paris, l’Orchestre Philharmonique de Radio France ou encore l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo. Entre exigence technique et sensibilité musicale, elle incarne une génération d’interprètes capables de faire rayonner la harpe sur les scènes les plus prestigieuses.
Eric Courrèges ©YesICannes.com
Eric Courrèges, violoncelle
Violoncelliste français reconnu, Eric Courrèges s’impose comme l’un des interprètes les plus respectés de sa génération. Ancien soliste de l’Orchestre Philharmonique de Montpellier, il a également évolué au sein de formations prestigieuses telles que l’Orchestre des Concerts Lamoureux ou encore l’Orchestre National de France, collaborant avec de grands chefs comme Lorin Maazel et Seiji Ozawa. Sa carrière, riche et internationale, le conduit à se produire aussi bien en soliste qu’en musique de chambre dans de nombreux festivals à travers l’Europe, l’Asie et au-delà, aux côtés d’artistes de renom. Chambriste passionné, fondateur du quatuor Hermarque, Eric Courrèges s’illustre également au sein d’ensembles tels que 2E2M ou Calliopée, tout en menant une discographie exigeante, dont une intégrale remarquée des Suites pour violoncelle de Johann Sebastian Bach. Parallèlement à sa carrière d’interprète, il s’investit depuis plus de vingt ans dans la direction artistique de festivals, affirmant son engagement en faveur de la diffusion de la musique classique. Fidèle à une tradition instrumentale d’exception, il joue sur un violoncelle allemand datant de 1770, ajoutant à son jeu une profondeur et une authenticité rares.
Chapelle Saint Auxile ©YesICannes.com
La Chapelle Saint-Auxile entre mystère, foi et renaissance
Perchée sur les hauteurs du village de Callas, la chapelle Saint-Auxile semble suspendue dans le temps. Édifiée dès le VIIᵉ siècle puis achevée au XIIᵉ siècle, cette discrète chapelle rurale incarne l’empreinte profonde du sacré dans l’histoire provençale. Mais ce lieu n’est pas seulement un témoin architectural : il est aussi au cœur d’une tradition spirituelle singulière. Au début du XVIIᵉ siècle, une croyance populaire affirme que le corps de Saint Auxile, évêque de Fréjus, repose sur cette colline. Très vite, le site devient un lieu de pèlerinage pour les personnes sourdes et muettes, venues chercher guérison et réconfort. Un miracle à l’origine d’une découverte : l’histoire bascule lorsqu’il se répand qu’un habitant de la région aurait retrouvé l’usage de la parole et de l’ouïe après s’être rendu sur place. Relayé avec ferveur, ce récit pousse les autorités religieuses à diligenter des recherches. Les fouilles révèlent alors un tombeau contenant des ossements, dont l’emplacement est encore aujourd’hui signalé par une croix rayonnante gravée dans la voûte de la chapelle. Ces reliques seront ensuite transférées dans une châsse conservée à l’église du village. Ce miracle présumé ancre durablement la dévotion à Saint Auxile dans la mémoire collective locale.
Saint Auxile ©YesICannes.com
Traditions vivantes et renaissance
Pendant des générations, les habitants de Callas ont entretenu un lien étroit avec ce sanctuaire. Chaque année, le premier dimanche de mai, une fête en l’honneur de Saint Auxile continue de rassembler fidèles et curieux, perpétuant une tradition séculaire.Entre spiritualité et patrimoine, cette célébration témoigne de la vitalité des rites locaux dans un monde en constante évolution. Longtemps délaissée, la chapelle a connu une seconde vie grâce à une ambitieuse campagne de restauration lancée en 1997 par la commune, sous l’impulsion de Françoise Barre, alors maire. Soutenue par les collectivités territoriales, l’État et de nombreux donateurs, cette opération a mobilisé un savoir-faire d’exception. Sous l’égide de la Fédération compagnonnique des Compagnons du Tour de France de Marseille, artisans et compagnons – maçons, verriers, charpentiers ont redonné tout son éclat à l’édifice. Un chantier d’insertion a également permis d’impliquer des habitants dans cette renaissance collective. Après plus de deux ans de travaux, la restauration est unanimement saluée, notamment pour la mise en valeur du retable et des toiles classés aux Monuments historiques. Aujourd’hui, la chapelle Saint-Auxile s’impose comme un trésor discret mais précieux du patrimoine varois.
Juillet : deux soirées d’exception au cœur du village
C’est dans l’élégante Église Notre-Dame de l’Assomption que se poursuivra le festival avec deux rendez-vous majeurs.
24 juillet : émotion sacrée et grandes voix : La première soirée réunira les voix de Tatiana Probst (soprano) et Delphine Haidan (mezzo), accompagnées par l’Ensemble du Festival avec Laurence Monti, Anne Menier, violons ; Aurélie Entringer, alto ; Eric Courrèges, violoncelle ; Stéphane Eliot, clavecin et orgue.
Au programme : le sublime Salve Regina de Alessandro Scarlatti suivi – après l’entracte – du poignant Stabat Mater de Giovanni Battista Pergolesi. Une soirée empreinte de spiritualité et d’intensité, où la musique sacrée baroque révèle toute sa puissance émotionnelle.
26 juillet : tempêtes musicales et virtuosité
Le dernier concert, intitulé Tempêtes Baroques, promet une expérience spectaculaire avec Heather Newhouse, soprano accompagnée par l’Ensemble Baroque de Nice : Violon et direction Gilbert Bezzina, Federica Basilico – Laura Corolla, violons – Colin Heller, alto – Daniele Bovo, violoncelle – Vera Eliott, clavecin – Sergio Basilico, théorbe. Les œuvres de Antonio Vivaldi, Georg Friedrich Haendel, Jean-Philippe Rameau ou encore Georg Philipp Telemann transporteront le public entre fureur des éléments et lyrisme intense. Point d’orgue de la soirée : une interprétation vibrante de L’Été extrait des Quatre Saisons de Vivaldi, véritable fresque sonore évoquant la puissance de la nature.
L’église Notre Dame de l’Assomption ©YesICannes.com
Le Festival de Musique des Chapelles
Organisé par Eric Courrèges, créateur du Festival Gloriana, la 19e édition du Festival de Musique des Chapelles propose 18 concerts du 16 avril au 8 mai 2026 dans le Var, à Saint-Tropez, Figanières, Callas, Sainte-Maxime, Lorgues… Créé en 2008, le festival est devenu un événement culturel incontournable de la région. Sa vocation est de faire découvrir au public les nombreuses chapelles de Provence, dans des lieux étonnants parfois perchés au sommet d’une colline, aux qualités architecturales et acoustiques très diversifiées. Les concerts sont de très grande qualité, interprétés par des artistes reconnus sur la scène nationale et internationale. Le festival permet à des chapelles, parfois délaissées, mais aussi restaurées, de revivre.
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