Israël: Terre Sainte Entre Modernité et Légende

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Israël, état démocratique et moderne au Proche-Orient, accueille chaque année de nombreux touristes français voulant  découvrir les multiples sites historiques qui ont jalonné les 30 siècles d’histoire de la Terre Promise.

Shalom, bienvenus en Israël ! Partir en Israël, c’est d’abord se plonger dans une terre où la légende et le réel sont intiment entremêlés. Des petites rues de Jérusalem au Mont des Oliviers, de la forteresse de Massada au Sinaï, du Mur des Lamentations à Tel-Aviv, il n’est pas un endroit qui ne soit cité dans un texte historique ! Peu de pays peuvent se vanter d’avoir cette histoire multi-millénaire et d’être pourtant, encore et toujours, une destination moderne et recherchée, où se mêlent tous les styles et toutes les tendances. Alors, vous aussi, venez explorer ce pays méconnu et découvrez jour après jour les mille et une facettes d’une destination définitivement pas comme les autres !

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Le marché français au cœur du renouveau touristique en Israël

Dans le cadre de la relance du tourisme en provenance de France, premier marché émetteur européen et deuxième au niveau mondial, l’Office National Israélien du Tourisme (ONIT) met en place une série d’actions stratégiques. L’équipe prévoit notamment plusieurs déplacements dans les grandes villes françaises au cours des prochains mois pour aller à la rencontre des représentants des communautés juive, catholique et évangélique, ainsi que des médias locaux. Ces initiatives visent à renforcer les liens avec ces publics clés et à dynamiser l’attractivité de la destination Israël. Le premier événement aura lieu à Nice le 24 septembre, et il sera suivi, dans les mois qui suivent, par Lyon et Marseille.

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2025 année charnière pour le tourisme israëlien

L’année 2025 s’annonce comme une année charnière pour le tourisme en Israël, marquée par l’engouement des pèlerins catholiques en cette année de Jubilé, avec de nombreux touristes attendus lors de ce moment symbolique.
Depuis le début de l’année 2024, Israël constate une reprise constante des arrivées touristiques, avec une accélération notable à partir de mars. Entre janvier et août 2024, le pays a accueilli 773 928 visiteurs internationaux (-73 % par rapport à la même période en 2023). Parmi eux, 103 511 touristes venant de France (-49 % par rapport à la même période en 2023).

Panorama Jaffa-Tel-Aviv

La France principal marché émetteur européen pour Israël

En août, 18 100 touristes français ont visité Israël (-25% par rapport à août 2023). La France s’est ainsi imposée comme le principal marché émetteur européen pour Israël, représentant à elle seule 45 % des arrivées européennes. Ce chiffre place la France loin devant le Royaume-Uni, deuxième marché émetteur de la région, avec 5 700 arrivées. Notons également que les touristes français ont représenté 26,3 % du total des arrivées mondiales en août 2024, contre 8,5 % en 2023, rapprochant ainsi la France du premier marché mondial, les États-Unis (18 600 arrivées).

Jérusalem ©DR

À l’échelle mondiale, la France se hisse presque au niveau des États-Unis, le premier marché émetteur mondial, avec 18 600 arrivées américaines en août 2024 (-74 % par rapport à 2023). Globalement, la France a représenté 26,3 % du total des arrivées mondiales en Israël en août 2024, contre 8,5 % en 2023. Cette dynamique illustre l’importance croissante du marché français pour la destination Israël, portée par les nombreuses initiatives de promotion touristique de l’ONIT. Après avoir participé au salon B2B IFTM à Paris, réunissant les professionnels du voyage du 15 au 17 septembre, l’ONIT lancera notamment une campagne publicitaire dans la presse communautaire juive (magazines et radios) d’octobre à décembre, en lien avec les célébrations de la nouvelle année juive, Hanouka et les fêtes de fin d’année.

Mitzpé Ramon, vue du sommet

Richesse culturelle, historique et religieuse

Israël est une destination qui attire de plus en plus de touristes grâce à sa richesse culturelle, historique et religieuse. Situé à seulement 4h15 de vol de Paris, Israël est assurément « le petit pays grand comme le monde ». Baigné de soleil neuf mois par an, il laisse des souvenirs gravés dans la mémoire et dans le cœur pour toujours. Israël, qui partage ses frontières avec le Liban au nord, la Jordanie à l’est et l’Égypte au sud-ouest a également l’avantage de bénéficier de 300 kilomètres de côte méditerranéenne qui attirent tout au long de l’année de nombreux touristes. Parmi ces perles touristiques: les plages de Tel-Aviv, Netanya, Haïfa mais aussi celles du golfe d’Eilat sur la mer Rouge qui peuvent se prolonger par une randonnée dans le désert du Néguev, également très prisé des touristes étrangers. La Mer Morte est également réputée notamment pour ses activités thermales.

Eilat

Israël à la pointe de l’hightech

Sur une superficie inférieure à 22 000 km² – environ trois départements français – on croise une multitude et une diversité impressionnante de reliefs, de paysages (mers, déserts, métropoles urbaines ou étendues verdoyantes en Galilée…), d’atmosphères, d’architectures, de populations, d’ethnies, de couleurs, de saveurs, etc. Depuis Jérusalem, par exemple, on se trouve seulement à 50 minutes de route de Tel Aviv, deux heures de la Galilée, une heure 15 de la Mer Morte et quatre heures d’Eilat-mer Rouge ! En Israël, on ne perd jamais trop de temps pour se rendre d’un centre d’intérêt à l’autre. Israël, c’est aussi 4000 ans d’Histoire, les plus grandes civilisations, les trois principales religions monothéistes. Sans oublier un centre hightech de premier plan…

Lac de Tibériade

Carrefour de trois religions

La motivation religieuse reste l’une des principales raisons du voyage des millions de visiteurs chaque année, aussi bien pour les touristes juifs (majoritaires) que pour les Chrétiens qui font des pèlerinages en Terre Sainte. Très peu de touristes musulmans visitent le pays. Plusieurs sites israéliens sont directement mentionnés dans la Bible. En Israël, la religion joue un rôle important. Il y a de ce fait de nombreuses célébrations sur le thème comme Pessah (Pâque juive) entre en mars-avril ou Yom Kippour (jour du Grand pardon) en septembre-octobre. Célébré en novembre-décembre, Hanouka est l’occasion pour les visiteurs d’admirer les façades d’édifices éclairées par des chandeliers à huit branches.

Église du Mont des Béatitudes

Tel-Aviv, visage moderne d’Israël

Ville portuaire située à l’ouest de Jérusalem et proche de Haïfa, fondée en 1909, Tel-Aviv à l’économie florissante abrite plusieurs lieux de culture. Ainsi, le Musée d’Art de Tel-Aviv est le lieu de manifestations culturelles variées telles que des concerts de musique de chambre, des expositions de peinture d’artistes juifs ou étrangers alliant art classique et contemporain. Inspirée par l’urbanisation moderne, la Ville Blanche, surnom dû à son architecture singulière, est constituée d’œuvres architecturales venus de toute l’Europe et classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. La ville organise également divers festivals annuels, dont le Festival du film de Tel-Aviv et la Semaine du design. Connue pour sa grande communauté LGBTQ+, la ville accueille chaque année au mois de juin l’une des plus grandes parades de la fierté gay du monde.

Plage de Tel-Aviv

Tel-Aviv, la ville qui ne dort jamais

Tel-Aviv est également célèbre pour son magnifique littoral qui s’étend sur plus de 14 kilomètres. Des familles aux surfeurs, les plages de Tel-Aviv plaisent à tous. Les promenades en bord de mer, les restaurants de fruits de mer et les bars de plage ouvert jusqu’au petit matin, créent une atmosphère de vacances permanente. Tel-Aviv surnommée la “ville qui ne dort jamais » est une ville de contrastes et de diversité, offrant une variété d’expériences dans un esprit de liberté et de tolérance.

Tel-Aviv

Jérusalem, ville sainte pour trois religions

Il y a 4 000 ans, Jérusalem était une petite bourgade isolée, perchée sur une ligne de crête entre la Méditerranée et le désert. Depuis, Jérusalem est sans aucun doute l’un des lieux les plus emblématiques au monde. Ville sainte du judaïsme, du christianisme et de l’islam, Jérusalem a toujours eu une valeur symbolique. Parmi ses joyaux, on retrouve le Mur des Lamentations, un lieu de prière sacré pour les juifs, ainsi que l’Église du Saint-Sépulcre, vénérée par les chrétiens comme le site de la crucifixion et de la résurrection du Christ. Le Dôme du Rocher, pour sa part, est l’un des monuments islamiques les plus anciens, surplombant la ville avec son éclat doré. Ces lieux attirent des millions de pèlerins et de touristes chaque année.

Jérusalem

Le tram de Jérusalem : faciliter l’accès aux sites historiques

Une autre nouveauté qui transforme l’expérience touristique à Jérusalem est l’expansion du réseau de tram. Ce système de transport moderne relie désormais plus efficacement les principaux quartiers de la ville, facilitant l’accès aux lieux historiques et culturels. Le tram traverse ainsi les quartiers historiques, tels que la rue Jaffa, et permet aux visiteurs de se déplacer facilement entre la Nouvelle Ville et la Vieille Ville. Avec des arrêts près de sites clés comme le marché de Mahane Yehuda, le mont Herzl et la porte de Damas, les touristes peuvent profiter d’une mobilité accrue et explorer Jérusalem de manière plus fluide.

Massada en Majesté

La Mer Morte, un spa naturel

La mer de sel mentionnée dans la Bible est l’un des sites les plus fascinants du monde. Véritable spa à ciel ouvert, reconnu pour ses vertus thérapeutiques, naturelles et miraculeuses, la Mer Morte est située au point le plus bas du globe (-417 mètres sous le niveau de la mer). Flotter dans ce paysage surréaliste, quasi-lunaire, offre une expérience hors du commun. À proximité, on trouve les cultures de dattes charnues et confites de la vallée du Jourdain. Un régal de douceur et d’onctuosité avec lequel un sirop de nappage exclusif est confectionné pour le plus grand bonheur des papilles.

Hôtels et plages étendues sur la Mer Morte

Un lac aux propriétés thérapeutiques exceptionnelles

La Mer Morte est célèbre pour sa forte concentration en minéraux, en particulier le magnésium, le potassium et le sodium, qui confèrent à ses eaux et à ses boues des vertus thérapeutiques reconnues à travers le monde. Les visiteurs viennent s’y baigner pour flotter naturellement grâce à la densité de l’eau, tout en profitant des bienfaits apaisants et revitalisants. Les soins de boue et les spas situés aux abords de ses rives minérales attirent aussi bien des touristes en quête de bien-être que des curistes à la recherche de traitements dermatologiques naturels. Au-delà de ses eaux curatives, la Mer Morte et ses alentours offrent une riche diversité d’activités pour les amateurs de nature et de découvertes. Les randonneurs peuvent explorer les sentiers escarpés qui entourent la région, notamment ceux des réserves naturelles d’Ein Gedi et de Masada. Ces paysages, où se mêlent oasis verdoyantes et désert rocailleux, offrent des panoramas spectaculaires et abritent une faune et une flore variées.

Randonnées et parcs nationaux

Israël est une terre de contrastes géographiques, offrant des randonnées à travers des paysages désertiques, des montagnes et des oasis. Le parc national de Ein Gedi, près de la Mer Morte, est une véritable oasis abritant des cascades et une faune diversifiée. Les amateurs de nature apprécieront également les sentiers du mont Hermon, propices aux randonnées en été et au ski en hiver. Le désert du Néguev, qui s’étend sur plus de 13 000 km², couvre environ 60 % du territoire d’Israël. Ce vaste paysage aride offre des formations rocheuses spectaculaires, des canyons profonds, des montagnes colorées et des plaines désertiques. Le Néguev connaît un développement touristique croissant, avec l’ouverture de nouveaux hébergements, des initiatives d’écotourisme et des projets pour rendre la région plus accessible tout en préservant son patrimoine naturel et culturel.

Montgolfières dans le désert

Des vignobles dans le désert du Néguev

Une première mondiale a été réalisée dans le désert du Néguev en 2023 : deux cépages anciens disparus ont été replantés dans le vignoble même où ils étaient cultivés il y a 1500 ans. Ils produisaient un vin prisé à travers la Méditerranée – et même au-delà – durant le premier millénaire de notre ère. Les vignes proviennent de pépins trouvés lors de fouilles archéologiques à Avdat, qui ont permis d’identifier deux cépages endémiques du désert du Néguev, le Sariki et le Beer. Le projet, mis en place le long du sentier des pressoirs du parc, prévoit la restauration de trois parcelles de vignes près des cinq anciens pressoirs découverts sur le site. Le nouveau vignoble s’inspire des méthodes agricoles traditionnelles israéliennes et reflète les principes de durabilité typiques des vignobles désertiques.

Vignoble en Israël

Eilat, la Riviera israélienne sur la Mer Rouge

Destination touristique en vogue depuis qu’elle est desservie par un nouvel aéroport international, la station balnéaire d’Eilat est à seulement 4h de vol de Paris. Elle cultive un petit côté californien et on ne compte plus ses hôtels de luxe, shopping malls, attractions festives et spots de plongée. Côté farniente, le soleil y règne presque toute l’année et ses plages de sable blond, réputées pour leurs eaux calmes, sont alanguies entre le désert du Néguev et la ville d’Aqaba, en Jordanie. A Eilat, les soirées sont animées et les boutiques ferment très tard. Ce hot spot urbain est cerné de montagnes pourpres, dans un panorama à couper le souffle et les fonds marins sont ses principaux atouts. Les plaisirs nautiques sont innombrables avec les sorties en mer à bord de bateaux à voile, à moteur, à fond de verre et lors de mini croisières, tandis que les plongeurs y trouveront leur bonheur en explorant la richesse naturelle de la barrière de corail. Eilat est jumelée à la ville d’Antibes.

Routes de Galilée

Circuits touristique

La ville d’Eilat est aussi le point de départ de jolies balades insolites et historiques qui font monter l’adrénaline. Jardin botanique, promenade à dos de chameau, trekking dans les canyons, visites des réserves naturelles, circuits en jeep vers le parc de Timna et les Colonnes du Roi Salomon ou le cratère volcanique de Mtzpe Ramon, éco-excursions à la mer Morte, le dépaysement est garanti…

Cratère de Mitzpé Ramon

Quelles sont les formalités pour se rendre en Israël

Pour les ressortissants français et belges : le passeport valable 3 mois après la date du retour et, à partir de janvier 2025, une autorisation de voyage électronique (ETA-IL). Aucun vaccin demandé. Aucun tampon n’est pas apposé sur le passeport. Les vols arrivent et partent à l’aéroport international Tel-Aviv-Ben Gourion. La durée de vol est d’environ 4 h 15.

Musée Tour de David

La meilleure période pour y aller

On compte approximativement neuf mois de soleil par an en Israël. Durant les demi-saisons (de septembre à fin novembre et de mars à mi-juin), le temps est ensoleillé sans excès et les offres des voyagistes souvent très attractives. La plupart des routes sont récentes, modernes et bien signalisées (indications régulières en lettres latines) et le réseau d’autobus ou de trains particulièrement dense et pratique. Les taxis traditionnels et taxis collectifs (Shérouts) sont aussi disponibles partout et à des prix abordables (environ 17 €/personne en ‘’Taxi-Shérout’’ de l’aéroport Ben Gourion à Jérusalem). Dans les taxis classiques, il est recommandé d’exiger le compteur.

Marina de Tel-Aviv

Informations pratiques

Pour toute autre information sur les formalités d’entrée, envoyez un email à : consularinfo@paris.mfa.gov.il – ou par téléphone de 9h30 à 12h30 : 01 40 76 55 13 ou 14

Infos tourisme : 01 42 61 85 84 ou 88

http://embassies.gov.il/paris/ rubrique Service Consulaire

www.hereban.paris