Marathon Nice-Cannes, Contre Vents et Marées

Les coureurs le long de la Grande Bleue ©DR

Contre vents et marées, 12 000 coureurs de 85 nationalités ont avalé le long de la Grande Bleue les 42,195 km de bitume du 12ème Marathon des Alpes-Maritimes Nice-Cannes.

Alemu Gemechu ©YesICannes.com

Le Marathon Nice-Cannes, organisé par Azur Sport Organisation en partenariat avec le Conseil Général des Alpes-Maritimes, est l’événement phare de l’année après le Marathon de Paris en termes de fréquentation. Le 20 km Nice-Villeneuve-Loubet est la grande nouveauté de l’édition 2019.

Robert Chemoisin ©YesICannes.com

Un départ perturbé par la tempête Amélie

Le 3 novembre 2019, des milliers de passionnés de course à pied, emmené par le favori de l’épreuve, le kényan Emmanuel Montai, détenteur de la 6ème meilleure performance mondiale de tous les temps sur la distance, on foulé l’asphalte de la Place Masséna, malgré une pluie torrentielle et un vent à décorner les bœufs. Suite à cette météo peu clémente, le départ de la 12ème édition fut retardé de 30 minutes et l’épreuve qui emmena les sportifs en petites foulées, rejoindre Cannes, la Capitale du Sport en Pleine Air se transforma en un véritable parcours du combattant.

Arga Habtamu ©YesICannes.com

Un départ sur les starting-block

Dès 8 heures du matin, aux abords de la Place Masséna et de la Promenade des Anglais, près de 11 000 marathoniens de toutes nationalités se sont massés le long de la ligne de départ pour se lancer dans la bataille du jusqu’au-boutisme, de l’effort personnel ou du chrono collectif. La foule bigarrée de sportives et sportifs étaient reconnaissable de loin par les dossards numérotés, récupérés la veille sur le village pro. Arborant maillots et shorts en satin fluo, tous étaient impatient, fébriles et anxieux et se demandaient intérieurement s’ils arriveraient au bout des 42,195 km de course.

Robert Chemoisin, Alemu Gemechu et Arga Habtamu ©YesICannes.com

Battre son record personnel

A 8h30 tapante, le départ fut donné. Tel un essaim d’abeilles, les coureurs s’élancèrent en rangs serrés depuis la Place Masséna pour rejoindre la Capitale Internationale du Cinéma avec l’ambition, une fois de plus, de se surpasser. Pour les obsédés du chrono, l’objectif primordial fut de courir le plus vite possible pour battre leur record personnel. Pour d’autres, c’était tout simplement l’envie de prendre du plaisir avec les copains, tout en ayant la fierté de se frotter à des champions de classe internationale.

Premier coureur Handisport ©YesICannes.com

Les têtes d’affiches en première ligne

Le public des lève-tôt armé d’un parapluie n’avait pas renoncé à se masser derrière les barrières de la Promenade pour assister au départ de la prestigieuse course. Chacun nourrissait secrètement l’espoir d’apercevoir les têtes d’affiches kényanes, éthiopiennes ou érythréennes, formant un peloton de pros partis légèrement devant.

Premier coureur français ©YesICannes.com

Les plus beaux sites de la Côte d’Azur

Après avoir traversé une partie de la Plaine du Var, longé l’Aéroport International de Nice Côte d’Azur et la Grande Bleue, les coureurs se donnèrent à fond malgré l’eau qui dégoulinait dans leurs yeux et les trempaient jusqu’au os. Tous furent conviés, sous un ciel de nostalgie pluvieuse, à découvrir les plus beaux lieux touristiques de la French Riviera. Au fil des foulées, encouragés par les quelques animations de bord de route, ils traversèrent Saint Laurent-du-Var, Cagnes-sur-Mer, Villeneuve-Loubet, Antibes Juan-les-Pins et Vallauris Golfe-Juan pour enfin rejoindre la ligne d’arrivée à Cannes sur la Croisette, face à l’imposant Hôtel Marinez.

Première Femme Féminine ©YesICannes.com

Rejoindre la ligne d’arrivée

Tout au long du parcours, des milliers de spectateurs bravant la pluie s’étaient massés le long du littoral azuréen pour encourager et applaudir ces héros d’un jour. Toutes ces femmes et ces hommes n’avaient qu’un seul but: se dépasser, aller jusqu’au bout de l’effort, relever le défit quelque soit leur âge, seul ou en relais… Les meilleurs spécialistes de la planète courraient avec, peut être, l’ambition d’être les premiers à passer sous la barre mythique des deux heures. Pour les simples passionnés de course à pied, leur seul but fut de rejoindre la célèbre Croisette en trois, quatre ou cinq heures.

David Lisnard ©YesICannes.com

Semelle lourde et jambes coupées

Après avoir franchi de nombreux obstacles tels que plats, montés, descentes et autre faux-plats, les crampes, les contractures, les coups de froid, les premiers s’envolent vers la victoire. D’autres, plus vaillants et plus aguerris malgré la course rendue éprouvante par la météo, on eut la satisfaction de franchir la ligne d’arrivée. Certains arrivèrent complètement exténués, grimaçants, à bout de souffle, trempés de sueur. D’autres, la semelle lourde et les jambes coupées, eurent recours à une assistante technique pour les aider à récupérer. Quelques coureurs, les plus valeureux, arrivèrent souriants et apparemment plus frais, avec l’impression que le bitume n’avait pas eu d’emprise sur leur forme. Pour preuve: le rituel selfie pris seul ou avec les copains de course.

Remise de coupe ©YesICannes.com

Courir au-delà de ses limites

Pourtant, tous avaient le même réflexe: consulter leur montre afin de connaître leur temps de course. Mais qu’ils soient Érythréens, Éthiopiens ou Kényans, élus, célèbres ou anonymes, entourés de leurs familles ou de leurs amis, tous avaient le sentiment de savourer une victoire intérieure puisqu’ils avaient couru au-delà de leurs limites. Dans l’avenir, d’autres événements pédestres majeurs comme les premiers championnats de France de kilomètre vertical, l’Ultra-Trail Côte d’Azur Mercantour ou les Championnats de France de Trail viendront peut-être enrichir leur futur palmarès sportif.

Vainqueurs et officiels ©YesICannes.com

Breakfast Run 2019

La veille du Marathon Nice-Cannes, le Breakfast Run 2019 avait réuni une centaine de coureurs pour une course 20-30 minutes afin de se dégourdir les jambes et savourer un petit-déjeuner offert par Bio c’ Bon Running. L’occasion aussi de tester les produits des partenaires et profiter de conseils nutrition prodiguées par un nutritionniste d’Harmonie Mutuelle sous la tente d’Azur Sport Organisation.

Un groupe de coureurs ©YesICannes.com

Invité de marque et Développement Durable

Pour la deuxième année consécutive, la singapourienne Rima Wates (CHAI) fut invitée à participer à la distance marathon. L’athlète tira un pneu de 10 kgs, customisé pour sensibiliser l’opinion publique sur l’importance de collecter et traiter les déchets. La veille, aux côtés de Berit Legrand de l’association The Animal Fund, la championne a eu à cœur de mettre en lumière les différentes actions mises en place par les organisateurs de la course, sur le nouvel espace dédié au Développement Durable: suppression des éponges et des gobelets à usage unique et utilisation de l’Ecocup, vendue sur le stand Salomon.

Un coureur franchissant la ligne d’arrivée ©YesICannes.com

Alemu Gemechu remporte l’épreuve

À l’arrivée de l’épreuve, c’est l’éthiopien Alemu Gemechu (2h10’57) qui franchi la ligne en première position. Le Kénian Robert Chemoisin (2h11’07 ») talonné par l’Erhitréen Arga Habtamu (2h11’26 ») prennent respectivement la 2 et 3ème place. Le Kénian Moses Mwarur (2h12’28 ») prend la quatrième place suivie par l’uruguayen NathanAyeko (2h18’25 ») et le Kenian Emmanuel Mutai (2h23’54 »). David Lisnard, maire de Cannes et Président du CRT Nice Côte d’Azur, malgré ses lourdes charges municipales et touristique, réussissait l’exploit, comme les années précédentes, de maintenir un chrono avoisinant les 3 heures. Un exploit sportif applaudit par le public et salué par les organisateurs. Le premier français, Silvain Camus est septième