Nice ouvre une nouvelle ère bleue avec la première aire marine protégée urbaine, une avancée historique pour la Méditerranée et un modèle européen de protection marine en ville.
À Nice, la Méditerranée n’est pas qu’un décor : elle est une identité, un héritage et désormais un engagement fort. L’État vient d’acter la création de la première aire marine protégée en zone urbaine en Méditerranée, une avancée majeure portée par la Métropole Nice Côte d’Azur et la Ville de Nice. Une décision historique qui inscrit la capitale azuréenne parmi les villes européennes les plus engagées pour la protection du vivant.
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Un sanctuaire marin au cœur de la ville
S’étendant de l’embouchure du Var à la Pointe Madame, entre la mythique Promenade des Anglais et le Cap de Nice, cette aire marine protégée couvre près de 50 hectares de littoral. Un espace exceptionnel où la pêche et l’ancrage destructeurs sont désormais interdits afin de préserver une biodiversité marine d’une richesse rare. Sous les flots de la Grande Bleue, c’est tout un monde qui se déploie : herbiers de posidonie et de cymodocées, grottes et récifs coralligènes peuplés de gorgones et de coraux, fonds meubles de la Baie des Anges, oursins, étoiles de mer, mollusques, langoustes, mérous, thons, sans oublier les canyons sous-marins et les mammifères marins. Un trésor naturel niché au pied de la ville.
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La Méditerranée, un joyau fragile à protéger
Bien que couvrant moins de 1 % de la surface des océans, la Méditerranée abrite près de 10 % des espèces marines connues dans le monde. Le littoral niçois fait d’ailleurs partie du Sanctuaire Pelagos depuis 2002, une zone maritime internationale dédiée à la protection des mammifères marins, fruit d’un accord entre la France, Monaco et l’Italie. La création de cette aire protégée urbaine s’inscrit dans cette continuité, tout en venant compléter l’aire marine du Cap Ferrat, site Natura 2000 de 9 000 hectares déjà géré par la Métropole.
Sanctuaire Pelagos ©DR
Une démarche collective et exemplaire
Actée par un arrêté inter préfectoral, cette reconnaissance vient saluer un travail engagé dès 2019 et mené de manière concertée avec l’ensemble des usagers de la mer : pêcheurs professionnels et amateurs, plaisanciers, clubs de plongée, associations environnementales, scientifiques et services de l’État. Une méthode fondée sur le dialogue, la pédagogie et la co-construction.
Cette avancée s’inscrit également dans la dynamique internationale impulsée lors du Sommet UNOC3, co-organisé et accueilli à Nice en juin 2025. À cette occasion, la Métropole a contribué aux Engagements de Nice pour l’Océan, visant à étendre les aires marines protégées à 11 % des espaces maritimes mondiaux et à restaurer les écosystèmes marins.
Sanctuaire Pelagos ©DR
Nice, ville pionnière de l’écologie urbaine
Pour Christian Estrosi, Maire de Nice et Président de la Métropole Nice Côte d’Azur, cette création marque un tournant : « Nice devient la première ville de Méditerranée à se doter d’une aire marine protégée le long d’un littoral urbanisé. Une reconnaissance forte de notre ambition de faire de Nice l’une des métropoles les plus exemplaires d’Europe en matière de protection du littoral et de transition écologique. »
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Art de vivre et responsabilité environnementale
L’enjeu désormais est de faire vivre cette aire marine protégée, la faire comprendre et respecter. Un comité de gestion, réunissant scientifiques, usagers et élus, sera mis en place pour assurer un suivi rigoureux et des résultats mesurables. Après les plages sans tabac et l’interdiction des croisières polluantes, Nice confirme sa trajectoire pionnière, celle d’une ville où l’art de vivre azuréen rime avec responsabilité environnementale.
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