Le Japon Façon Côte d’Azur : Nice Découvre LE YEN

LE YEN arrive à Nice : l’Izakaya version Côte d’Azur va faire buzzer la food scène avec sa table fusion qui coche toutes les tendances 2026.

LE YEN : après Marseille, Aix-en-Provence et bientôt Toulon, le concept japonais le plus cool du Sud devait forcément poser ses couteaux à Nice. À deux pas de la place Masséna et de sa Fontaine du Soleil, LE YEN – institution nippone depuis 20 ans – vient d’ouvrir une adresse XXL qui coche toutes les cases food du moment : Teppanyaki spectaculaire, sourcing local, fusion maîtrisée, collaboration premium et ambiance ultra-conviviale. Tout ce qu’on aime à l’aube de 2026 !

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Une aventure humaine

Derrière LE YEN se trouvent trois hommes : Irfan Lesmana, chef exécutif, Pierre-Jean Gaia, restaurateur et Christophe Castellani, entrepreneur. Une histoire faite de fidélité, d’audace et d’amitié : « Nous accueillons tout le monde, chacun doit pouvoir trouver son bonheur à la carte ! « , résume Pierre-Jean Gaia. LE YEN, c’est un art de recevoir, un endroit sacré dans l’esprit japonais, mais ouvert à tous, comme une maison du Sud.

Pierre-Jean Gaia, Irfan Lesmana, Christophe Castellani ©YesICannes.com

Un décor qui mixe Japon cool et Riviera vibe

Au 54 boulevard Jean Jaurès à Nice, on entre dans un Izakaya nouvelle génération : lumières douces, matériaux bruts, touches végétales et une atmosphère pensée pour durer du lunch entre collègues au dernier cocktail de la soirée. Ambiance dépaysante mais familière exactement la formule qui fait le succès du YEN depuis deux décennies.

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Teppanyaki : le “food show” qui cartonne

C’est la signature du YEN, et Nice n’y échappe pas : le Teppanyaki installé au cœur de la salle transforme le dîner en spectacle.
Flammes qui montent, couteaux qui claquent, parfums qui se mêlent… Le chef saisit viandes, poissons et légumes avec une précision qui hypnotise. Une cuisine ultra-instagrammable, énergique, et qui redéfinit la manière de vivre un repas. La précision japonaise rencontre ici la théâtralité du sud. Une expérience sensorielle autant qu’un moment de partage.

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Une carte riche, entre tradition japonaise et inspirations thaï-balinaises

Sushis, sashimis, makis, tatakis, ramens, chirashi, okonomiyaki, yakitori, gyozas, harumaki… La carte multiplie les influences, les textures et les surprises. Les grands classiques côtoient des créations plus audacieuses : le Tigre qui Pleure, filet de bœuf Black Angus mariné, signature incontournable, Canard Laqué aux Agrumes, subtil et parfumé, tartares, carpaccios et futo maki revisités, où les herbes fraiches et les épices thaï se glissent avec délicatesse. Le tout sourcé avec rigueur : thon rouge méditerranéen de pêche locale, saumon Label Rouge, fleurs comestibles cultivées près d’Aix, sauces et marinades maison. Un combo entre fraîcheur, précision et gourmandise qui place le Yen dans la tendance actuelle : la fusion maîtrisée, pas gadget.

Irfan Lesmana entouré de sa brigade ©YesICannes.com

La carte 2025 : Japon + Sud + Bali + Thaï = match parfait

Aux manettes, Irfan Lesmana, chef globe-trotteur : Bali dans l’âme, Japon dans le geste, Thaïlande dans le cœur : « Mon point de départ, c’est la cuisine japonaise authentique, mais je la réinvente à ma manière. » Une base japonaise solide, twistée de notes thaï et balinaises, relevée mais toujours précise. Sushis ultra-frais, tatakis fondants, yakitoris addictifs, okonomiyaki, ramen généreux… et surtout des créations réservées à Nice : ramen de tempura d’anchois, œuf mollet soja, narutomaki. Un clin d’œil direct aux saveurs méditerranéennes, un cocktail de vitamines à partager en douce convivialité.

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LE YEN & Kaviari : la collaboration luxe que la food sphère attendait

Pour son ouverture niçoise et les fêtes, LE YEN s’associe à Kaviari et propose une mini-collection autour de l’ikura et du caviar.
Les trois plats sont déjà pressentis pour basculer en “must-try” de la saison : Black cod miso-yuzu & caviar, Saumon teriyaki & ikura, soba au crabe, Sushi saumon mi-cuit & ikura snacké. Une collab’ premium mais pensée dans l’esprit du Yen : festive, généreuse, partageuse. Pile dans la tendance luxe décomplexé qui envahit la scène food.

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Bar à cocktails : la mixologie japonaise rencontre l’esprit Riviera

Autre signature : le bar en mosaïque dorée, terrain de jeu du chef barman Angel. Entre Matcha Martini, Kaneki au Gin Roku et créations du jour, il impose un style floral, acidulé, végétal très 2025. Et pour les sans alcool ? Le Hanami, à base de litchi, pomme et rose, coche parfaitement la tendance du “no & low” qui explose.

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Les desserts métissés du YEN

Sous la patte de la cheffe pâtissière Laura Gourdin, les desserts métissés naviguent entre Japon, France et notes tropicales : chocolat au sésame noir, ganache à la cardamome, yuzu, citron yuzu, poire au saké, caramel-poire… Les desserts frais parachèvent l’expérience, c’est fin, c’est moderne et cela confirme la montée en puissance des desserts fusion pâtissière qui marquent la scène food actuelle.

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LE YEN : un concept, une communauté

Avec une gamme lifestyle (casquettes, t-shirts, totebags, bientôt vaisselle artisanale), LE YEN devient plus qu’un restaurant : un univers. Une façon de prolonger l’expérience bien au-delà du repas, dans la droite ligne des lieux tendance qui créent une véritable communauté. Nice n’avait pas encore son “spot japonais convivial à la sauce Sud”. Maintenant, c’est fait et ça promet d’agiter la scène food locale. LE YEN crée des lieux où l’on revient, où l’on partage, où l’on se retrouve.