Michael Johnson, un Athlète de Légende au Cannes Lions 2023 -

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Le Cannes Lions 2023 a affiché une pléiade de stars internationales à l’image du champions Michael Johnson venu sans ses crampons dans la Capitale Internationale du Cinéma, bien décidé à faire entendre sa voix sur des causes qui lui tiennent à cœur.

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Cannes Lions International Festival of Creativity : du 19 au 23 juin 2023, la festival de la créativité a été l’occasion pour les professionnels de se réunir dans la Cité des Festivals pour se rencontrer, échanger et faire du business. Il fut également l’occasion pour un grand nombre de stars mondiales de présenter leur actualité brûlante ou de discuter sur des faits d’actualité comme Michael Johnson, la star mondiale de la course à pied, qui, comme de nombreux sportifs, s’engage pour des causes qui lui tienne à cœur.

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Un athlète de légende au Cannes Lions

Michael Johnson est probablement l’un des plus grands coureurs de l’histoire du sprint long. Il a pendant dix ans dominé ces disciplines sans partage, accumulant quatre titres olympiques et neuf titres mondiaux en accomplissant des performances chronométriques exceptionnelles. Au Cannes Lions International, l’athlète de légende, à la manière d’un Mohammed Ali sur les rings de boxe ou du poing levé de Tommie Smith et de John Carlos aux Jeux Olympiques de Mexico en 1968, a profité de sa notoriété pour sensibiliser les festivaliers aux problèmes de société. Il a également exprimé son admiration pour la nouvelles générations de sportifs qui utilisent les médias sociaux pour s’engager sur de grandes causes, au risque de compromettre la suite de leur carrière. Il a ensuite mis en avant le fait que les campagnes de markéting de grandes marques devraient adhérer et agir de manière beaucoup plus conséquente sur leur plateforme pour faire écho aux athlètes engagées dans l’humanitaire.

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Michael Johnson, sportif engagé pour de grande causes

Michael Johnson, le plus grands sprinteurs de 200 et 400 m de tous les temps, surnommé la locomotive de Waco, est en un effet un sportif engagé qui défend des causes qui lui tiennent à cœur. Il s’était notamment farouchement opposé à l’ancien président américain Donald Trump, avant de devenir une des figures de proue du mouvement contre le racisme et les discriminations Black Lives Matter. « Ce n’est pas un mouvement, c’est un style de vie et de plus, si vous n’utilisez pas votre notoriété pour combattre le racisme, vous êtes complice ! » a déclaré le quadruple médaillé d’or olympique au Cannes Lions.

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Un genou à terre pour rendre l’Amérique meilleure

C’est peut-être à Colin Kaepernick que Michael Johnson pensait pensait lorsqu’il parlait de sportifs qui s’engagent. En posant le genou à terre pendant l’hymne américain en 2016, Colin Kaepernick, star du football américain de 28 ans à l’époque, avait signé la fin de sa carrière sportive. Ce refus de « saluer un drapeau qui opprime les gens de couleur » a notamment provoqué la fureur de l’ancien président américain. Le sportif a néanmoins répété ce geste et ce genou à terre repris en 2020 par tous ceux qui se réclamaient du combat anti-raciste « Black Lives Matter ». Après avoir mis un terme à son contrat avec son équipe de San Francisco à la fin de la saison, Colin Kaepernick ne retrouvera plus de club pour l’accueillir. L’athlète fut toutefois choisi comme ambassadeur par la marque Nike pour les trente ans du slogan Just Do It en 2018.

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Un poing levé en soutien à la communauté afro-américaine

Ce genou à terre est devenu en 2016 le nouveau poing levé, comme un écho qui prolongerait au fond le geste des athlètes américains Smith et Carlos en 1968 sur le podium olympique de Mexico, en soutien à la communauté afro-américaine. Aujourd’hui, les images de manifestants et de sportifs, genou à terre rendant hommage à George Floyd assassiné par des policiers racistes se multiplient aux États-Unis. De nombreux sportifs ont également profité de leur popularité pour dénoncer ce crime barbare comme l’ancienne superstar de NBA et entraîneur des San Antonio Spurs Gregg Popovich, Michael Jordan, le sextuple champion du monde de F1 Lewis Hamilton, le footballeur international anglais, Marcus Rashford, la championne de tennis Serena Williams, l’attaquant du Moenchengladbach, Marcus Thuram…

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Megan Rapinoe lève la voix contre les inégalités et le sexisme

Il y a aussi la footballeuse américaine Megan Rapinoe, championne du monde 2019 en France avec les États-Unis. L’athlète ne se distingua pas uniquement par ses talents balle au pied puisque l’actuelle joueuse d’OL Reign (franchise américaine dont 90 % des parts appartiennent à OL Groupe) s’est plusieurs fois élevée contre les inégalités et le sexisme. En 2016 Megan Rapinoe est soutenu dans son combat par Colin Kaepernick. Farouchement opposée à Donald Trump, elle l’attaqua frontalement lors d’une prise de parole en public, et déclaré : « Votre message exclut des gens. Vous m’excluez et vous excluez les gens qui me ressemblent. » Parmi ses nombreux combats, l’égalité salariale entre les hommes et les femmes en sélection américaine. Une volonté refusée par le juge Gary Klausner de la Cour de district des États-Unis pour la Californie centrale.

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Marcus Rashford lutte contre la précarité alimentaire

En 2020, Marcus Rashford, l’attaquant au Manchester United, avait également fait une entrée remarquée dans le classement des sportifs engagés. Issu d’une famille défavorisée, l’international anglais s’est engagé dans la lutte contre la précarité alimentaire lors de la dernière crise sanitaire. Alors âgé de 22 ans seulement, il a interpellé le gouvernement britannique dans une lettre ouverte, publiée par The Guardian, dans laquelle il a raconté son histoire, bouleversant tout le pays. Il réclame le retour des bons alimentaires qui devaient remplacer la cantine gratuite. Sous la pression, le Premier ministre Boris Johnson a cédé : les bons ont été prolongés jusqu’au Noël 2021. Loin de s’en satisfaire, le Mancunien a récemment pesté sur les réseaux sociaux sur les portions ridicules de ces bons alimentaires. Pour son engagement, Marcus Rashford a été fait membre de l’ordre de l’Empire Britannique par la reine Elizabeth.

Kylian Mbappé et Antoine Griezmann contre la discrimination raciale

Du côté français, des voix aussi s’élèvent aussi, comme celle des deux stars de l’équipe de France de football, Kylian Mbappé et Antoine Griezmann. L’attaquant du PSG et celui du FC Barcelone ont notamment fait entendre leur voix à la suite du passage à tabac dont avait été victime par des policiers Michel Zecler, un producteur de musique noir, au mois de novembre. Antoine Griezmann a quant à lui, rompu son partenariat avec Huawei, soupçonné de ficher les Ouïghours, une minorité musulmane présente en Chine.