Jane Goodall ©National Geographic
Le MIPDoc a présenté le documentaire événement « Jane », racontant la vie de la primatologue Jane Goodall, diffusé par National Geographic. Réalisé par Brett Morgen à partir d’images d’archives, ce film montre des séquences inédites de la vie de la Britannique au milieu de ses amis les chimpanzés en Tanzanie.
Au MIPDoc, ce documentaire intime et saisissant sur Jane Goodall, la grande spécialiste des chimpanzés, a fait sensation en évoquant le parcours exceptionnel de la Britannique dans Jane, signé du réalisateur Brett Morgen, un documentaire inédit qui dévoile de formidables images d’archives tournées dans les années soixante par le cinéaste animalier néerlandais Hugo van Lawick, l’époux de la scientifique.
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L’amour de la vie animale sauvage
Jane Goodall est née en 1934 à Londres. Primatologue, ethnologue et anthropologiste reconnue dans le monde entier, la chercheuse est une pionnière dans les recherches sur les rapports humain-animal. Depuis sa plus tendre enfance, Jane s’est investie dans la préservation de la vie animale sauvage d’Afrique. Elle fut la première personne à vivre seule au milieu des chimpanzés et continue de consacrer sa vie à les défendre. Aujourd’hui âgée de 83 ans, Jane Goodall continue de parcourir le monde 300 jours par an pour défendre les actions de conservation du Jane Goodall Institute. Déjà, comme petite fille, au lieu de jouer avec les enfants de son âge, Jane préférait rester seule dans la nature, à observer les animaux dans le jardin, à faire des dessins de ce qu’elle observait.
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Une petite fille fascinée par l’Afrique
Son désir était de vivre auprès des animaux en Afrique, et d’écrire. Sa mère l’encouragea à atteindre son rêve et, en mai 1956, une occasion se présente: une amie invita Jane à passer des vacances au Kenya, dans la ferme familiale. Après une année passée à gagner de quoi payer le voyage, Jane prit le large et navigua vers son rêve.
Ce fut le début de la vie sur le continent africain du Dr Jane Goodall. Lors d’un voyage au Kenya, en avril 1957, elle rencontre l’anthropologue et paléontologue Louis S. B. Leakey qui lui propose de devenir son assistante et de l’accompagner sur des fouilles archéologiques en Tanzanie. Après avoir étudié les fossiles à Olduvai Gorge, elle étudie les chimpanzés sauvages près du lac Tanganyika.
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Des découvertes sur la définition de l’être humain
En vivant parmi les primates, Jane découvrit des choses jusqu’alors inconnues. Leur comportement, leur façon de fabriquer et d’utiliser des outils, de chasser pour se procurer de la viande, les liens forts qui les unissent à leur famille, le fait qu’ils ne soient pas uniquement végétariens, mais omnivores, qu’il existe au sein d’une tribu un système social ou encore des rituels… Jane démontra même la présence d’un langage, certes primitif, avec plus de vingt sons et les points communs avec les hommes les chimpanzés, capables du pire comme du meilleur dans des guerres de clans ou des moments de réconfort et de de compassion. Depuis la publication de ses travaux, ces découvertes remettent en question ce type de comportements, attribués jusqu’ici seulement aux Hommes.
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Les Chimpanzés nous ressemblent
Dans le documentaire de National Géographic, la nature tanzanienne apparaît par touches. Le chant d’un oiseau accompagne la lente besogne d’une araignée aranéomorphe. Le vent fait doucement danser et bruisser les feuilles. Puis des bruits de pas assurés et calmes troublent quelque peu le calme des hautes herbes. Sur une musique de Philip Glass qui semble porter la jeune femme élancée qui apparaît dans ce paysage, Jane a 23 ans. Elle est jeune, inexpérimentée, mais elle est patiente. Pendant des jours, puis des mois, elle grimpe sur les collines pour observer les chimpanzés dont on savait encore que peu de choses. Pendant de longues heures, elle les observe au moyen de ses jumelles. Elle sait qu’il lui faut attendre que les primates fassent le premier pas, lui accordent leur confiance, l’acceptent comme l’une des leurs, ou du moins comme une étrangère acceptable. Plus elle les observe, plus elle réalise combien les chimpanzés nous ressemblent, combien leurs émotions sont sincères et profondes.
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Filmée par son époux
Le documentaire de National Geographic a été réalisé avec des images d’archives inédites, tournées dans les années soixante, par le cinéaste animalier néerlandais Hugo van Lawick qui fut l’époux de la scientifique, alors Baronesse Jane van Lawick-Goodall par son mariage.
Le montage a été réalisé par Brett Morgen, connu notamment pour son documentaire sur le leader du groupe Nirvana (Kurt Cobain: Montage of Heck, 2015). Puisant dans plus de cent heures de séquences filmées, le réalisateur réussit à brosser un portrait particulièrement intime et saisissant de Jane Goodall, très différent de tous les documentaires réalisés précédemment sur cette pionnière de la défense animale. Jane Goodall a été nommée messagère de la paix de l’ONU en avril 2002.
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A propos du MIPDoc
Le MIPDoc est un salon international du documentaire et du reportage. Ce rendez-vous se déroule chaque année à Cannes le week-end qui précède le MIPTV. Le MIPDoc propose une plate-forme incomparable de présentations auprès des producteurs et des distributeurs de documentaire et de reportage avec 3000 projections vues par 400 acheteurs venant de 53 pays. Le programme de conférences, de projections et les rencontres de MIPDoc offre une occasion exceptionnelle de découvrir de nouvelles productions et de nouvelles possibilités de coproductions. Conjointement au MIPFormats, c’est le lieu de présentation par excellence des contenus non scénarisés de tous formats.
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