La Yole Ronde de Martinique, Star de la Fête de la Mer à Monaco -

La Yole Ronde de Martinique devant le Yacht Club de Monaco ©YesICannes.com

Invitée par le Yacht Club de Monaco à l’occasion de la Fête de la Mer, la Yole Ronde de Martinique a fasciné petits et grands passionnés des bateaux.

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Yole Ronde de Martinique : organisée le 17 juin 2023 par le Yacht Club de Monaco, la Fête de la Mer accueillait Christophe Dédé, Directeur de la Team Martinique Yole Ronde TransManche et des représentants du Comité Martiniquais du Tourisme venus dévoiler la Yole Ronde de Martinique, embarcation traditionnelle des pêcheurs martiniquais désormais labellisée au patrimoine culturel immatériel par l’UNESCO. Ce fut l’occasion pour les amoureux de la mer de s’initier aux plaisirs de la navigation sur cette « vedette » atypique et colorée de la fête, en démonstration au milieu des majestueux yachts du Port Hercule.

Yoleurs perchés sur les « bois dressées » ©YesICannes.com

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Célébrer Saint-Pierre, le patron des pêcheurs

Tous réunis autour de la Mer, tel est le mot d’ordre de cette journée estivale organisée pour honorer Saint-Pierre, le patron des pêcheurs. Chaque année, cette traditionnelle célébration festive en l’honneur du saint patron des pêcheurs, se déroule dans la joie et la bonne humeur, avec défilé de bateaux et initiation pour les enfants à diverses activités marine grâce à l’organisation du Yacht Club de Monaco en collaboration avec plusieurs institutions monégasques : la Mairie de Monaco, la Société Nautique de Monaco, l’Association des Pontons de Monaco, la Fondation Prince Albert II de Monaco, le Musée Océanographique, le club d’Exploration sous-marine de Monaco, l’Association Monégasque de la Protection de la Nature…

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Symbole du savoir-faire martiniquais

La Martinique Yole Ronde TransManche est une aventure sportive et humaine qui a pour objectif la promotion de la Yole Ronde et de la Martinique. Conviée à la Fête de la Mer par le Yacht Club de Monaco, la team Martinique Yole Ronde TransManche a profité de cette journée pour faire découvrir aux résidents et visiteurs de la Principauté la Yole Ronde de Martinique, symbole du savoir-faire martiniquais, et les valeurs fortes qu’elle véhicule : un territoire, une passion, une tradition, l’Excellence Martiniquaise.

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Construit dans un bois blanc

L’histoire fascinante de la yole débute au XVIIe siècle lorsque les premiers navigateurs amérindiens utilisaient des bateaux légers à voile fabriqués en bois de gommier, un arbre typique des Caraïbes. Les pêcheurs ont rapidement réalisé que le gommier était trop instable et rare, donc ils ont commencé à concevoir un canot de pêche plus stable avec d’abord un fond plat pour augmenter la surface de la voile. Au fil du temps, les techniques se sont améliorées pour donner naissance à la yole, une embarcation d’environ 6,50 mètres de longueur, étroite, légère et ronde pour une meilleure stabilité sur l’eau. Un bateau sans quille et sans gouvernail, construit dans un bois blanc.

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Bateau traditionnel des pêcheurs

La Yole Ronde de Martinique est le bateau traditionnel des pêcheurs de la Martinique. La yole arbore une voile carrée à l’avant (parfois deux) et, comme il s’agit d’une embarcation à fond plat, des membres de l’équipage – les yoleurs – se perchent sur les « bois dressés » sortant de chaque côté du canot afin de faire contrepoids. En position de rappel, les yoleurs aident ainsi à la stabilité et à limiter la gîte du bateau. Cela ne nécessite pas de force physique : les candidates de Miss France, en villégiature sur l’île, ont joué les contrepoids de charme sur une yole. A l’arrière, une grande godille sert à guider la yole, voire à ramer en cas de vent faible.

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Au-delà du sport, une véritable aventure humaine

Les pêcheurs partaient pêcher au large, et une fois la pêche terminée, avaient pris l’habitude de faire la course en rentrant au port. Cette habitude sportive s’est transformée en compétition et les courses de yoles suscitent un enthousiasme sans précédent sur l’île. Le Tour de la Martinique à la Voile suscite en effet un engouement comparable au Tour de France Cycliste, les spectateurs se massant le long des côtes pour suivre et soutenir avec passion les évolutions colorées des yoles portant les couleurs de leur commune. La Yole Ronde de Martinique véhicule donc des valeurs fortes : un territoire, une passion, une tradition, l’Excellence Martiniquaise. Les courses de yoles en Martinique sont bien plus qu’une simple manifestation sportive. Aimé Césaire disait : « Si j’étais jeune, je serais un yoleur. La yole ronde, c’est le ciment de tout un peuple! »

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Inscrite au Patrimoine culturel immatériel par l’Unesco

Cette tradition unique au monde héritée d’un savoir-faire ancestral, transmis oralement sans aucun dessin ni maquette, est considérée comme une œuvre d’art. Elle a même été inscrite au Patrimoine culturel immatériel par l’Unesco depuis 2020. L’histoire de la yole ronde est indissociable de celle de l’architecture navale en Martinique depuis son utilisation comme outil de travail jusqu’à sa valorisation en tant que patrimoine culturel. La technique ancestrale de fabrication de la yole ronde est transmise oralement à de rares initiés via un apprentissage familial, sans l’aide d’aucun plan ni maquette. Les charpentiers de marine, artisans au savoir-faire hérité des anciens, réalisent une coque aux lignes pures, sans lest, avec une large voilure carrée.

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Adéquation avec le cycle lunaire

La coupe des bois est effectuée en adéquation avec le cycle lunaire, dont l’influence sur le trajet de la sève est avérée. Ainsi, il faut attendre que la sève redescende pour pouvoir couper le bois servant à fabriquer la yole. Il faut compter au minimum entre deux et trois mois de travail pour construire une yole, au prix d’une véritable prouesse technique. Ce bateau sous sa forme actuelle a vu le jour pendant la seconde guerre mondiale grâce à l’ingéniosité des charpentiers de marine martiniquais. Il a su au fil des décennies se transformer en une embarcation rapide et élégante grâce aux compétitions.

Sport de haut niveau

La Yole Ronde de Martinique, symbole de savoir-faire unique dans le monde, a connu une évolution remarquable au fil des ans. Grâce à des modifications de conception qui ont amélioré sa vitesse et sa stabilité, la yole est considérée comme un sport de haut niveau pratiqué par des amateurs. Elle est rapidement devenue une embarcation de compétition à part entière, conduisant à la création du Tour de Martinique des Yoles Rondes en 1985. Après un prologue, une quinzaine d’embarcations s’affrontent pendant cette compétition de sept jours dans les eaux martiniquaises, faisant le tour de l’île. Un symbole de la richesse culturelle de cette magnifique île des Caraïbes.

La Yole Ronde vogue à l’international

Sous l’impulsion de la team Martinique Yole Ronde, animée par son dynamique directeur Christophe Dédé, la Yole Ronde de Martinique a inscrit une page prestigieuse de son histoire en juin 2022 en effectuant la première traversée du Détroit de la Manche. A bord de la yole joliment nommée Bwa Viré, les vaillants membres de l’association Bwa Viré et des élèves du Lycée Agricole de Croix-Rivail ont relevé ce challenge incroyable. Après une navigation de 27 miles nautiques (50 km) et 3h30, la Yole Ronde de Martinique entre dans l’histoire.

Participation à de grands événements nautiques

En 2023, l’équipe de Martinique Yole Ronde, nouvelle ambassadrice de la Martinique, participe fièrement à la Semaine du Nautisme de la Rochelle, à la Fête de la Mer à Monaco, au Salon Nautique de la Rochelle, au village de départ de la Transat Jacques Vabre au Havre, partageant la culture martiniquaise au-delà de ses frontières.