Terroir et Culture au Château Mentone

Marie-Pierre Caille et Nicolas Bretton ©YesICannes.com

Le Château Mentone a rouvert ses portes le 13 avril 2019 lors d’une Green Party et propose tout au long de la saison estivale de nombreux rendez-vous autour d’événements culturels et gastronomiques.

Le Château Mentone à Saint Antonin du Var et sa Ferme Auberge, réaménagée de façon contemporaine par le célèbre architecte Jean-Michel Wilmotte, développe au cœur de la Provence un art de vivre oenotouristique dédié aux plaisirs de la nature, de la table et de l’œnologie.
Dans un écrin de vieilles pierres, la Ferme Auberge ouvre sur une propriété de 170 hectares de forêts et de vignes parsemées d’oliviers et de champs de lavande. A travers la Ferme Auberge, la propriétaire Marie-Pierre Caille développe un nouvel art de vivre authentique dans la nature. Cette invitation à s’imprégner de la douceur et de bien-être d’un domaine accueillant et généreux, offre au fil des saisons une gastronomie de produits locavores frais, cuisinés « maison », accompagnés de belles découvertes œnologiques, culturelles et musicales.

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Un domaine historique au cœur du Var

Le Château Mentone est mentionné pour la première fois dans des textes de 1033, suite à la donation de la propriété au clergé par la famille De Châteaurenard, Seigneur des Entrecasteaux. Des recherches ont montré que les terres du vignoble s’étendent sur un ancien site gallo-romain comme le prouve la découverte d’une nécropole romaine à l’ouest du domaine.
Plusieurs grandes familles se sont succédées à la tête de cette propriété comme les De Castellane (1275) ou Bovis (1538). Dès 1845, le domaine entre en possession de la famille De Gasquet. A la fin du 19ème siècle, Charles de Gasquet, agriculteur renommé, développe considérablement le vignoble. Membre de la Chambre d’Agriculture, fondateur et directeur de la première ferme école du Var en 1849, Charles de Gasquet agrandit les bâtiments et la cave, créé une magnanerie pour l’élevage du ver à soie.

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La Cuvée du Château Mentone

Les 30 hectares de vignes de Château Mentone, labellisé depuis 2012 en agriculture biologique, bénéficient d’un terroir et d’un climat exceptionnellement favorable à une maturité tardive des raisins, apportant finesse et élégance en blanc et en rosé, et puissance équilibre en rouge. Après des vendanges manuelles, la vinification se fait selon un procédé minimaliste durant lequel les moûts de raisin fermentent grâce aux levures indigènes au lieu des méthodes habituelles de levage. Ces vins d’appellation Côtes de Provence, dotés d’une grande complexité aromatique et d’une puissance en bouche remarquable, offrent de nombreux accords dans la gastronomie. Ce travail minutieux et respectueux de la vigne a valu à la Cuvée Château Mentone Rosé Millésime 2018 Côtes de Provence Bio d’être récompensée pour la quatrième consécutive au concours agricole de deux médailles d’Or en 2018 et 2019.

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Une rénovation signée Jean-Michel Wilmotte

Après avoir acquis le vignoble en 2003, Marie-Pierre Caille a entrepris une rénovation des 4 000 m2 de bâtiments existants. Avec des idées contemporaines pour réveiller les vieilles pierres de la « belle endormie » et faire de la propriété un joyau de l’oenotourisme au cœur de la Provence. Avec le Moulin à Huile, les maisons d’hôtes, Le Lodge et Le Sevigné, et la récente Cabane dans les arbres, le Château Mentone compte 7 gîtes et 20 chambres, classé 3 épis Gîtes de France, avec deux piscines, un spa et un tennis, dans une nature somptueuse de verdure et de grands arbres. La Chapelle Saint Lambert, toujours sacralisée, et l’ancien chai du domaine en voûte de briquette sont aussi des atouts de charme du domaine.

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Authenticité et Art de Vivre

La greffe architecturale entre l’ancien et le contemporain exalte le travail de la vigne, du vin et des produits de la terre, ainsi que l’authentique « savoir-vivre », la convivialité et l’épicurisme qui en expriment toutes leurs valeurs. Au cœur du domaine, la ferme d’origine est devenue un pôle chaleureux rayonnant vers les différents bâtiments, chambres d’hôtes et vignobles de sa périphérie. L’éco-restauration a pris en compte les préoccupations environnementales, et toute l’auberge est chauffée par une chaudière à bois – entre autres normes et matériaux d’isolation. Le parvis accueille les clients sur une jolie terrasse à l’ombre des vieux arbres, agrémentée du gargouillement délicat d’un bassin dont l’eau a voyagé d’une source face à la cave.

La Provence à table

Dans le cadre authentique de la Ferme-Auberge, le chef Jérôme Roque cultive la convivialité, le bon goût et la simplicité pour les visiteurs et les touristes. Au Château, le chef met à profit son expérience et son talent pour réaliser une « restauration viticole » en proposant des plats gourmands en accord avec les vins de la propriété. Il sublime tous les produits de la ferme du domaine: légumes et herbes fraîches du potager, fruits des vergers, olives de l’oliveraie du domaine, œufs du poulailler. Ces sources de délices se complètent des produits (viandes et volailles, fromages, charcuteries…) issus de producteurs locaux. Des spécialités végétariennes ou sans gluten figurent également au menu.

Vins et produits de la Ferme ©YesICannes.com

Animations culturelles et gastronomiques

Les rituelles Rencontres du Jazz et les Jazz Apéros résonneront tous les premiers jeudis du mois dans l’ancien chai du Château. La première débutera le jeudi 2 mai avec Franck Lammiot Duo – Orgue Hammond, Jazz Blues. Le 1er juin fêtera la Journée « Printemps Bio » avec de nombreuses animations et dégustations à la Magnanerie. Le 21 juin, les épicuriens pourrons danser sur la Fête de la Musique tout en assistant au vernissage d’une exposition d’art ou swinguer déguisés pour Halloween le 31 octobre. Début décembre, le marché de Noël les invitera à faire le plein de cadeaux en prévisions des fêtes de fin d’année. Côté gastronomie, le 15 août, sera la soirée BBQ du chef, un dîner de gala avec soirée dansante le 31 octobre et le 17 novembre un brunch viendra clôturer la saison.

Jazz’n Mentone et Rosé Day

Le château Mentone s’associera à la deuxième Journée Mondiale du Rosé le 22 juin et organisera des animations en rose à découvrir sur place.
Le 14 septembre 2019, la 7ème édition du Jazz’n Mentone offrira un itinéraire musical pendant les Journées du Patrimoine. Le 7 octobre sera la Soirée d’Excellence 9ème édition et le domaine présentera son Millésime Excellence 2017. Cet événement sera suivit de la Semaine du Goût.