LGCT: Harrie Smolders au Firmament des Etoiles à Cannes

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Le 42e Jumping International de Cannes a réuni du 5 au 7 juin 2025 les plus grandes stars du saut d’obstacles. La cinquième étape du Longines Global Champions Tour s’est clôturée par la victoire du Néerlandais Harrie Smolders et son crack Monaco dans le Grand Prix de la Ville de Cannes.

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Longines Global Champions Tour – Jumping international de Cannes : la dernière journée de la compétition s’est achevée en apothéose dans une ambiance survoltée avec la victoire du cavalier Néerlandais Harrie Smolders associé à Monaco dans le CS15* LGCT Grand Prix de Cannes. D’un souffle, il prive le décoiffant Simon Delestre et Cayman Jolly Jumper de la victoire tricolore. Le lauréat du Grand Prix 2023, Maikel van der Vleuten complète le trio de tête avec O’bailey vh Brouwershof N.O.P.

Harrie Smolders & Monaco ©YesICannes.com

Monaco ©YesICannes.com

Du sable après le tapis rouge

Le Grand Prix de Cannes n’a pas déçu les attentes, transformant la ville en un pôle d’excellence équestre. Tout comme le Festival de Cannes attire les stars internationales du grand écran, cet événement prestigieux attire l’élite mondiale du saut d’obstacles. Le public, venu nombreux pour assister à la compétition, a pu vivre une soirée inoubliable, où le sport, le glamour et la beauté de la Méditerranée se sont fondus dans une expérience extraordinaire. Samedi soir au Stade des Hespérides, les passionnés de sport équestre ont assisté à un superbe spectacle de haut vol dû à un plateau de cavaliers très relevé.

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Un parcours dessiné par Uliano Vezzani

Pour le dernier grand rendez-vous de l’année, le CS15* LGCT Grand Prix de Cannes, 40 cavaliers et leurs montures se sont s’élancés sur le parcours élaboré par le chef de piste italien Uliano Vezzani comptant 13 obstacles et 16 efforts. Le Grand Prix de Cannes fait partie des plus difficiles de la saison et les fautes étaient assez réparties mais le triple s’avéra délicat avec deux foulées longues entre les deux oxers d’entrée obligeant les cavaliers à monter fort et à se retrouver près du vertical de sortie.

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Grand Prix de Cannes

A mi-parcours seuls deux duos avaient trouvé la solution du tracé : Mariano Martinez Bastida (ESP) et Jup, qui avaient contribué à la victoire des Saint Tropez Pirates jeudi soir dans la Global Champions League, et la jeune Belge Zoe Conter aux rênes de H5 Chaccophanie. Après la pause, ils étaient imités par huit concurrents : les deux stars néerlandaises, Maikel van der Vleuten et Harrie Smolders, Lorenzo de Luca et Jappeloup, les Irlandais, Neal Faron avec Derryglen Othello et Max Wachman en selle sur Lexington, l’Allemande Sophie Inners associée à Iron Dames my Prins et le Danois Andreas Schou avec Napoli vh Nederassenthof. La France était aussi de la partie grâce à Simon Delestre parti en dernière position après sa victoire jeudi soir.

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Dix cavaliers en piste

Au final, 10 cavaliers s’étaient qualifiés pour le Barrage qui s’annonçait d’ores et déjà palpitant. Parmi eux, le français Simon Delestre s’avéra le plus rapide. Le premier à s’élancer, Mariano Martinez Bastida fautait à une reprise mais son chronomètre de 42’’52 lui assurait finalement la 4e place. Car il fallait attendre le passage de Maikel van der Vleuten pour voir le premier double sans-faute. Le médaillé de bronze des Jeux Olympiques de Paris et Tokyo, déjà vainqueur d’une étape à Cannes, bouclait son parcours en 45’’33.

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Tension et émotions

Maikel van der Vleuten espérait alors inscrire une nouvelle fois son nom au palmarès du Jumping International de Cannes mais c’était sans compter sur le talent de son compatriote Harrie Smolders. Associé à son métronome Monaco, il franchissait la ligne d’arrivée en 42’’30. Le Stade des Hespérides retenait son souffle quand Simon Delestre entrait en piste. Le Lorrain serrait les courbes et rendait une copie parfaite avec son tempétueux et bondissant bai en 42’’70 s’offrant une belle 2e place. Créant la déception dans le public qui y a longtemps cru, le champion français déjà 2e en 2017 et 3e en 2018 devra encore attendre pour ajouter cette ligne à son palmarès.

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Première victoire pour Harrie Smolders

La réaction de Harrie Smolders : « C’est ma première victoire ici, je suis très heureux. L’ambiance est fantastique, les chevaux le ressentent et ils donnent tout ce qu’ils ont. Ce soir le parcours était délicat et le public a assisté à un beau spectacle. Avec Simon qui restait encore à passer, je savais que je devais jouer le tout pour le tout. Je suis chanceux d’avoir un cheval de la trempe de Monaco, il a vraiment une place à part dans mon cœur. Nous profitons avec ses propriétaires de tout ce qu’il nous offre. Désormais, j’ai mon billet pour le Super Grand Prix de Prague, j’espère que nous réussirons à le gagner ! »

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Simon Delestre remercie le public

Simon Delestre : « J’ai pris des risques et je pensais avoir réussi à aller plus vite que Harrie (Smolders) mais je suis ravi de cette 2e place. En tant que Français, monter devant son public, c’est toujours très motivant. On sent qu’il nous pousse, c’est une super sensation. J’espère bien remporter ce Grand Prix un jour quand même ! Cayman a encore été fantastique. Il est vraiment unique. Il n’avait pas couru depuis Paris et Hertogenbosh où il a gagné. Il a remporté l’épreuve jeudi et 2e ce soir, difficile de faire mieux. Je suis très fier de lui et je suis confiant pour la suite de la saison. »

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CSI 5*: Emanuele Gaudiano remporte le Prix du Département des Alpes Maritimes

Auparavant les spectateurs ont pu se régaler sur les autres concours se déroulant au Stade des Hespérides. En ouverture du Grand Prix, le Prix du Département des Alpes Maritimes (1m45) a vu la victoire d’Emanuele Gaudiano accompagné de Vasco 118. Le duo, vainqueur de cette épreuve l’an dernier, n’a pas traîné en route, bouclant son tour sans pénalité en 53’’10. Derrière, on retrouve le Néerlandais Jur Vrieling avec Cornet Blue PS (0 pt, 54’’60) et Koen Vereecke (BEL) accompagné de Oilily de Muze (0 pt, 55’’). Julien Epaillard signe la meilleure performance française associé à Fringan de Vesquerie (0 pt, 57’’49). A l’arrivée celui-ci déclara : « Vasco est un cheval très rapide. J’avais vu le parcours de Jur (Vrieling) et je savais qu’il serait difficile à battre. J’ai tout donné pour l’emporter. C’est toujours un plaisir de venir à Cannes devant un super public. »

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CSI 2*: Wilfried Pierrot fait retentir la Marseillaise

Un grand cocorico avec Wilfried Pierrot qui a fait retentir la Marseillaise dans le Grand Prix 2* Lucia Cannes à 1m45 qui n’a compté que quatre couples sans-faute. L’Aixois a bouclé le double sans-faute le plus rapide en 37’’77 avec son fidèle Uncle Sam. Deuxième l’an passé, le cavalier tricolore a pris sa revanche cette année. Il devance la Néerlandaise Elize van de Mheen avec Kes TN (0 pt, 39’’34) et la Britannique Emily Routledge associée à Mister Jones (0 pt, 40’’39). Auteur d’une faute, le Français Vincent Bartin termine 4e en compagnie de Natural Picobello Z (39’’09).

Charlotte Slosse remporte le prix Riviera Hôtel Cannes

La réaction de Wilfried Pierrot: « Je suis ravi de cette victoire après l’avoir manqué de peu l’an passé. Je monte Uncle Sam depuis cinq ans, à 17 ans il est encore très performant. On l’économise en lui faisant faire de belles épreuves. » Un peu plus tôt, la Française Charlotte Slosse a signé sa troisième victoire du week-end en s’adjugeant le Prix Riviera Hotel Cannes (1m30) en selle sur Uzel de Kens (0 pt, 35’’49). Le Prix Lamicell (1m15) est quant à lui tombé dans l’escarcelle de la Britannique Imogen Beecroft associée à Chablis (0 pt, 37’’88).

Un magnifique plateau de champions

Anne Botella, Présidente du LGCT – Jumping International de Cannes s’exprima en ces mots : « Nous sommes ravis de cette édition 2025. Nous avions, cette année encore un magnifique plateau de cavaliers dont sept français dans le CSI 5* et tous nous ont offert du grand sport. La météo en notre faveur toute la semaine associée à l’atmosphère unique de Cannes ont également contribué à rendre ces trois jours magiques. Nous avons déjà hâte d’être à l’année prochaine, où le rendez-vous est donné du 4 au 6 juin, toujours au Stade des Hespérides. »