Petit Futé Villages & Vallées d'Azur - Une Floraison de Découvertes -

Le guide touristique Petit Futé Villages & Vallées d’Azur 2024-2025 a été lancé au musée La Bastide aux Violettes qui présente l’histoire de Tourrettes-sur-Loup et de sa violette Victoria Odora.

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Tourrettes sur Loup ©YesICannes.com

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Villages & Vallées d’Azur, qui mêle magazine et guide Petit Futé, vous emporte à l’exploration de 18 villages du haut et moyen pays d’Antibes. De Valbonne à la montagne du Cheiron, les amateurs de dépaysement découvriront un territoire charmant, peuplé de villages pittoresques fleurant bon la Provence au sein de paysages naturels à couper le souffle, avec ses zones boisées, ses collines et restanques. Le territoire vous permet de découvrir les témoignages du passé, de goûter aux saveurs locales et de se ressourcer dans la nature tout en appréciant la richesse et l’authenticité des terroirs ainsi que l’excellence et le savoir-faire des producteurs locaux. Ces fascinants villages et vallées ont tant à vous offrir, alors suivez le guide !

Culture de violette ©YesICannes.com

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La Violette dans tous ses états

Le lancement de l’édition du Petit Futé Villages & Vallées d’Azur 2024-2025 s’est déroulé au musée La Bastide aux Violettes de Tourrettes-Sur-Loup, Cité des Violettes, dans le cadre enchanteur de la Fête des Violettes. Tourrettes-sur-Loup doit sa renommée à la violette, petite fleur discrète annonciatrice du printemps, dont les propriétés odorantes et gustatives servent autant en parfumerie qu’en gastronomie pour la confection de plats (https://yesicannes.com/fr/la-cuisine-des-fleurs-parfum-violette-42884) et de desserts ou en confiserie.

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Cake à la violette ©YesICannes.com

La Violette, culture historique

Les feuilles donnent également un « absolu » utilisé en parfumerie. La viola odorata – variété Victoria – est devenue la principale culture du terroir tourrettan à partir des années 1880, grâce au développement de l’industrie du parfum à Grasse au XIXe siècle. Tourrettes reste aujourd’hui le seul territoire en France où la production de violettes est l’activité unique des horticulteurs. La violette de Tourrettes a gagné une notoriété internationale au fil des années; elle est devenue le symbole du village et fait la fierté de ses habitants.

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Amours secrètes

Les horticulteurs cultivent la violette pour confectionner des bouquets vendus entre Noël et la Saint-Valentin : en langage des fleurs, la délicate violette symbolise la timidité et les amours secrètes! Face à la concurrence, notamment de l’Égypte, les producteurs tourrettans ont fait le choix de la qualité. À Tourrettes-sur-Loup, les violettes sont cultivées de manière biologique et raisonnée, dans un souci de préservation de l’environnement, mais aussi pour proposer un produit d’excellence. La cueillette se fait quotidiennement pendant l’hiver et chaque bouquet est composé de 25 fleurs environ, entouré d’une corolle de feuilles et minutieusement ficelé.

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Parfums vaporeux

La violette de Tourrettes pousse d’octobre à mars sur de petites parcelles en restanques. Sa culture a toujours été basée sur le travail manuel, exigeant de bonnes aptitudes physiques. Loin d’être limitée à la décoration, la violette dégage une finesse gustative inégalable. Déjà, dans la préhistoire, cette fleur délicate, de couleur violet foncé à l’odeur suave et pénétrante, était considérée comme sacrée et vantée par Hippocrate. Délicatement extraite, son essence volatile entrait dans la composition des parfums vaporeux qui ajoutaient aux charmes des élégantes. En phytothérapie, on utilise ses fleurs en infusion pour traiter les maladies des voies respiratoires car cette plante a des propriétés émollientes et expectorantes.

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Gourmandises et parfumerie

Les fleurs sont aussi un trésor pour la confiserie. L’exploitation familiale Coche a notamment développé un procédé de cristallisation de la violette, nettoyée et travaillée directement après la récolte, en l’enrobant de sucre et en faisant sécher la fleur dans une étuve. La confiserie Florian au Pont du Loup produit également ces friandises parfumées, mais avec un procédé de fabrication différent. Entre début mai et fin juillet, les feuilles sont fauchées et livrées le jour même à Grasse et sont transformées en absolu qui entre dans la composition de grands parfums. Un musée vivant consacré à la fleur de violette et au savoir-faire des producteurs, La Bastide aux Violettes, a été inauguré le 6 mars 2010.

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Les Marchés de la Truffe, vitrines de la trufficulture en Pays de Grasse

Dans le guide du Petit Futé Villages & Vallées d’Azur, la gastronomie occupe une place de choix avec des fleurs, des végétaux… mais aussi des champignons : les Villages et Vallées d’Azur sont truffés de truffes. Ces Diamants Noirs se récoltent de décembre à février à Gourdon, Gréolières ou au Rouret et donnent lieu à des marchés comme celui organisé à la Bastide Saint-Antoine à Grasse, fief du chef étoilé Jacques Chibois. Pour que la fête soit encore plus belle, le marché provençal met en avant les savoureux produits du terroir local.

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Jean-Pierre Leleu, Gérald Lombardo, Jérôme Viaud, Michel Santinelli ©YesICannes.com

Déjeuner Tout à la Truffe

Accourant de toute la région azuréenne et du haut Var, de nombreux becs fins se retrouvent chaque année dans l’oliveraie centenaire pour participer joyeusement à ce festival de senteurs appétissantes et de gourmandises raffinées. De plus, un menu Tout à la Truffe fait la fête aux papilles, sublimées par les parfums envoûtant et charnels de la Melamosporum dont la finesse et la saveur uniques magnifient les plats raffinés et hauts en goûts de ces chefs d’exceptions.

Philippe De Santis, Jacques Chibois, Jean Santinelli ©YesICannes.com

Le maigre de Méditerranée recouvert d’un coulis de truffes sur sa fondue de fenouil à la truffe aux pâtes caviar ©YesICannes.com

La Bastide aux Violettes, savoir-faire des producteurs

Le musée La Bastide aux violettes s’accroche aux pentes dominant le village, étendant ses pelouses plantées d’oliviers centenaires – dont un abrite une sculpture de Daniel Van De Velde, un tronc reconstitué creux, de couleur violette. Symbole vivant d’une identité collective, le musée présente l’histoire de Tourrettes-sur-Loup et de sa violette Victoria, sa culture, son utilisation. On peut y admirer des outils de culture, des étapes de l’extraction du parfum et des affiches de la Fête des Violettes. De novembre à mars vous aurez la chance de pouvoir voir et sentir cette fleur délicate dans la vaste serre du domaine où la timide petite fleur est cultivée selon une technique moderne. La Bastide propose également à sa boutique des produits fabriqués par une famille de producteurs de violettes de Tourrettes.

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Événement incontournable de l’hiver

Chaque année, la Fête des Violettes a lieu lors du premier week-end de mars et annonce la fin de la saison pour les producteurs. Elle a été créée en 1952 par Victor Linton, un artiste et orfèvre d’origine écossaise en résidence à Tourrettes-sur-Loup. Les 1 et 2 mars 2025, a célébré son 73ème anniversaire. Marché artisanal, visites de la Bastide aux violettes, animations, chars entièrement recouverts de fleurs, bataille de fleurs et soirée dansante dévoilent tous les secret de la violette ! Lors de la première édition, des vélos, des poussettes et des ânes avaient été transformés en montures fleuries que les enfants chevauchaient gaiement. Sur la place de la Libération, les stands de productions locales ont côtoyé les étals des artisans d’art. Avec le temps, la Fête des Violettes est devenue un événement incontournable de l’hiver et rassemble des milliers de spectateurs autant des maralpins que les touristes des quatre coins du monde.

Frédéric Poma ©YesICannes.com

L’âme de la Côte d’Azur

Le guide touristique Petit Futé Villages & Vallées d’Azur 2024-2025 dévoile en 190 pages 18 villages nichés au sein de paysages somptueux, par monts et par vaux, surplombant des vallées escarpées aux pentes boisées. Des ruelles en pente douce aux façades ocres de Valbonne à l’architecture médiévale de Tourrettes-sur-Loup en passant par un des Plus Beau Village de France : Gourdon, balcon ouvert sur les gorges du Loup et la Méditerranée ou encore, avec la montagne du Cheiron en toile fond, Coursegoules et ses vieilles pierres, Grasse, Capitale des Parfums, Saint-Paul-de-Vence, son village et ses artistes célèbres…

Patrimoine et agrotourisme

Les amateurs de patrimoine et d’agrotourisme, des trésors du terroir, de traditions et d’histoire seront comblés par ces lieux à l’authenticité préservée qui font la beauté et l’âme de la Côte d’Azur de l’arrière-pays. Les becs fins et amateurs de bonne chère y trouveront de nombreuses adresses de producteurs, d’éleveurs, d’artisans, d’agriculteurs et de restaurateurs soucieux de préserver l’environnement et de proposer le meilleur dans les assiettes. Pour télécharger le guide : https://bit.ly/3zmpZMJ

Valoriser savoir-faire et traditions

Réalisé par la Communauté d’Agglomération Sophia Antipolis, le Petit Futé Villages & Vallées d’Azur reste un formidable outil de promotion du moyen et du haut pays. La mise en lumière des 18 villages de ce territoire valorise savoir-faire et traditions et l’attractivité touristique de la destination. Le guide a été lancé en présence d’Alexandra Borchio-Fontimp Sénatrice des Alpes-Maritimes, Présidente de #CotedAzurFrance Tourisme ; Frédéric Poma, Maire de Tourrettes-Sur-Loup et Vice-Président de la Communauté d’Agglomération Sophia Antipolis ; Jean-Pierre Camilla, Vice-Président de la CASA en charge du projet Guide Villages & Vallées d’Azur au sein de la CASA, délégué au Tourisme et maire de Saint-Paul-de-Vence ; Isabelle Drezen, Responsable des Éditions Petit Futé Côte d’Azur.

De nombreux maires présents

Ainsi que des maire du territoire : Jérôme Viaud, Maire de Grasse ; Gilbert Hugues, Maire de Caussols ; Gilbert Taulane, Maire de Cipières ; Georges Tossan, Maire de Les Ferres ; Jean-Marc Rancurel ; Maire de Peillon ; Marc Malfatto ; Maire de Gréolières ; Eric Mèle ; Maire de Gourdon ; Audoin Rambaud, adjoint au tourisme d’Antibes Juan-les-Pins, mais également ceux de la Vallée du Paillon, Cyril Plazza, Maire de Peille et Président de la communautés de communes du Paillon ; Jean-Marc Rancurel ; Maire de Paillon en charge du tourisme et enfin, le producteur de violettes Jérôme Coche.